Buenas prácticas en el campo de la radiografía

Preguntas frecuentes de los profesionales de la salud

» ¿Se considera una buena práctica elegir pantallas intensificadoras de alta velocidad que necesitan exposiciones relativamente bajas y utilizarlas en todos los procedimientos radiográficos que se realizan en el establecimiento? 
» ¿De qué manera el análisis de los estudios radiográficos que se rechazan puede contribuir a disminuir la exposición innecesaria de los pacientes a la radiación? 
» ¿La calidad del tratamiento químico al que se someten las películas radiográficas tiene alguna repercusión sobre la exposición de los pacientes a la radiación? 
» ¿La exposición de los pacientes a la radiación se ve afectada por el tamaño de la imagen (la zona que abarca el haz de rayos X)? 

» ¿Se considera una buena práctica elegir pantallas intensificadoras de alta velocidad que necesitan exposiciones relativamente bajas y utilizarlas en todos los procedimientos radiográficos que se realizan en el establecimiento?

No.

Si bien las pantallas intensificadoras de alta velocidad son adecuadas para muchos estudios, especialmente en los casos en los que la exposición del paciente a la radiación suscite preocupación, no permiten el nivel de detalle que se necesita en algunos tipos de radiografías, por ejemplo, las de tórax y sistema esquelético. En el manual de procedimientos del establecimiento deben figurar las pantallas intensificadoras y las películas que conviene utilizar en los distintos tipos de estudios clínicos.

Conviene tener a disposición una variedad de pantallas intensificadoras para poder elegir la más adecuada para cada procedimiento. Los radiografistas deben conocer con detalle las características de las pantallas intensificadoras que tienen a su disposición en los establecimientos. Las pantallas intensificadoras que permiten obtener imágenes óptimas en los distintos tipos de estudios, por lo que respecta a la información que proporcionan las imágenes y la exposición de los pacientes a la radiación, deben etiquetarse y darse a conocer a todo el personal.

» ¿De qué manera el análisis de los estudios radiográficos que se rechazan puede contribuir a disminuir la exposición innecesaria de los pacientes a la radiación?

Para efectuar este tipo de análisis deben guardarse todas las placas que se hayan rechazado con el fin de examinarlas de manera periódica y determinar la causa del rechazo y de la necesidad de repetir la exposición a la radiación. La finalidad es corregir problemas técnicos y mejorar las competencias del personal con el fin de reducir el número de estudios que deben repetirse. El análisis de las radiografías que se rechazan es una de las actividades esenciales de los programas de garantía de la calidad en el ámbito del radiodiagnóstico.

En el caso de las radiografías digitales, deben diseñarse procedimientos para detectar y analizar todas las imágenes que tuvieron que repetirse debido a problemas relativos a la calidad, la posición de los pacientes, etc. Esa información debe utilizarse para capacitar y orientar al personal con el fin de reducir la necesidad de someter a los pacientes a exposiciones innecesarias. 

» ¿La calidad del tratamiento químico al que se someten las películas radiográficas tiene alguna repercusión sobre la exposición de los pacientes a la radiación?

Sí. Si el tratamiento al que se someten las películas es de alta calidad, la exposición innecesaria de los pacientes a la radiación disminuye de varias maneras. En primer lugar, si las películas no están adecuadamente reveladas y se ven subexpuestas, la reacción habitual es aumentar la exposición del paciente y la película a la radiación para intentar compensar esta deficiencia. Esto se traduce en una exposición innecesaria del paciente a la radiación. En segundo lugar, si los protocolos de tratamiento no están adecuadamente controlados y varían conforme pasa el tiempo, podría ocurrir que algunas películas no recibieran la exposición adecuada y que fuera necesario repetir el estudio. Esto también se traduce en la exposición innecesaria del paciente a la radiación. Lo más conveniente es disponer de un buen programa de control de la calidad del tratamiento de las películas radiográficas que garantice un tratamiento adecuado y uniforme.

» ¿La exposición de los pacientes a la radiación se ve afectada por el tamaño de la imagen (la zona que abarca el haz de rayos X)?

Sí. 

El punto clave es que, si se reduce el tamaño del haz, algunos tejidos y órganos se mantendrán fuera de la zona de su incidencia directa. Es posible disminuir de manera considerable las dosis de radiación que se aplican, especialmente en el caso de los tejidos y órganos sensibles, si se utilizan haces colimados y se colocan dispositivos de blindaje sobre el cuerpo del paciente.