La duración de los procedimientos de fluoroscopia

• ¿Cuáles son las medidas más importantes que pueden adoptarse para disminuir la exposición de los pacientes a los rayos X al hacer fluoroscopias? 
• ¿Es posible calcular la exposición de un paciente a la radiación durante una fluoroscopia? 
• ¿La exposición a la radiación de los pacientes puede disminuirse si se modifican otras variables además del tiempo? 

» ¿Cuáles son las medidas más importantes que pueden adoptarse para disminuir la exposición de los pacientes a los rayos X durante una fluoroscopia?

Muchas de las variables que influyen en la exposición a la radiación se encuentran bajo el control del operador, pero una de las más importantes es el tiempo que el haz de rayos X se encuentra activo.

Una buena práctica consiste en limitar la duración de la fluoroscopia tanto como sea posible en consonancia con las exigencias clínicas del estudio. Para ello resulta útil conocer el tiempo de exposición de cada procedimiento y consignarlo. Puede lograrse una disminución considerable de la dosis absorbida si se utiliza fluoroscopia de impulsos y a la frecuencia de impulsos se le asigna el menor valor posible para cada tipo específico de estudio clínico; sin embargo, es posible que esto no funcione en todos los aparatos, por lo que conviene que conozca el equipo que tiene a su disposición. En caso de que el aparato cuente con distintas configuraciones de operación, la configuración de altas tasas de dosis debe utilizarse con prudencia, es decir, exclusivamente durante el tiempo que sea indispensable obtener imágenes con nivel de ruido bajo. 

» ¿Es posible calcular la exposición de un paciente a la radiación durante una fluoroscopia?

Puede resultar difícil, especialmente si el haz de rayos X se desplaza durante el procedimiento. Sin embargo, puede examinarse un caso sencillo en el que el haz de rayos X permanece en la misma posición durante cinco minutos. La dosis absorbida por la piel en la zona expuesta al haz puede calcularse si se multiplica la tasa de dosis (mGy/min) por el tiempo de exposición. A efectos del ejemplo, supóngase que la tasa de dosis es de 30 mGy/min. Aunque el valor se encuentra dentro del intervalo de tasas de dosis normales para una fluoroscopia, puede cambiar de manera considerable en función de variables como la talla del paciente, el valor de kV, y la configuración de ampliación que se utilice.

Para el caso de estudio, el cálculo daría como resultado una dosis absorbida por la piel de 30 x 5 = 150 mGy.

»¿La exposición a la radiación de los pacientes puede disminuirse si se modifican otras variables además del tiempo?

Sí.

Hay distintas variables que repercuten sobre la tasa de exposición (mGy/min). La tasa de exposición básica depende de distintos factores, tal como se mencionó en la pregunta relativa al desplazamiento del haz de rayos X a distintas regiones anatómicas de los pacientes. Algunos equipos de fluoroscopia se diseñan para funcionar en configuración de impulsos. En ese régimen, el aparato puede adaptarse para que tome menos de las 25 o 30 imágenes por segundo que suelen obtenerse, lo que tiende a disminuir la tasa de exposición en la mayoría de los equipos. Sin embargo, la gestión de las dosis de radiación que se aplican a los pacientes es un tema complejo, y los profesionales de la salud deben conocer las características técnicas de los equipos de radiología que tienen a su disposición. Se puede influir de manera considerable en las dosis de radiación que se aplican a los pacientes (y las que recibe el personal) disminuyendo la cantidad de series de cinerradiografía innecesarias o el número de imágenes por cada serie, utilizando la colimación de manera adecuada, controlando el efecto de la inclinación del arco y la posición de la mesa de exploración y el detector de imágenes (la disposición geométrica), evitando utilizar las configuraciones de alta calidad del régimen de cinerradiografía, etc.

Dos medidas que contribuyen a la buena gestión de la exposición a la radiación son colimar el haz de rayos X para que tenga el menor tamaño posible y procurar que la distancia entre el paciente y el receptor de imagen sea lo más pequeña posible.