Buenas prácticas en el campo de la fluoroscopia

» ¿El valor de kV que se elige para la fluoroscopia influye sobre las dosis de radiación que absorben los tejidos de los pacientes? 
» ¿Utilizar el control automático de brillo garantiza que los pacientes reciban la menor exposición posible a la radiación? 
» ¿Modificar los valores del campo de visión o la configuración de ampliación repercute sobre la exposición de los pacientes a la radiación? 
» ¿Desplazar el haz de rayos X por distintas regiones anatómicas durante un procedimiento influye sobre la exposición de los pacientes a la radiación? 

» ¿El valor de kV que se elige para la fluoroscopia influye sobre las dosis de radiación que absorben los tejidos de los pacientes?

Sí. En general, si se aumenta el valor de kV se reduce la exposición del paciente a la radiación y, especialmente, la exposición de la piel en la zona que se encuentra bajo el haz. Esto se debe a que los valores de kV más altos dan como resultado haces de radiación que penetran el cuerpo del paciente a una mayor profundidad y, por consiguiente, se necesita una menor dosis de radiación en la superficie de entrada (*) para que el receptor de imagen reciba la exposición necesaria. Otro aspecto que debe tenerse en cuenta al elegir el valor de kV más adecuado es el efecto que tiene sobre el contraste de la imagen. En general, el contraste de la imagen aumenta si el valor de kV disminuye. Esta relación puede revestir especial importancia para las fluoroscopias en las que se utilizan medios de contraste yodados.

(*) El número de fotones y la energía total que esos fotones transportan por unidad de superficie. Si desea conocer una definición más rigurosa y un análisis detallado (fluencia energética), sírvase consultar las publicaciones sobre coeficientes de conversión para la protección radiológica contra la radiación externa (en inglés) y sobre dosimetría en el ámbito del radiodiagnóstico (Código internacional de prácticas) (en inglés).

» ¿Utilizar el control automático de brillo garantiza que los pacientes reciban la menor exposición posible a la radiación?

No siempre.

Aunque el control automático de brillo es útil para ajustar la exposición a la radiación con el fin de obtener imágenes de buena calidad de tejidos con distintos espesores o densidades, la exposición real depende del nivel de exposición que haya configurado el fabricante o el ingeniero que da mantenimiento al equipo. La configuración óptima del nivel de exposición del control automático de brillo es aquella en la que el receptor de imagen recibe exclusivamente la exposición necesaria para obtener imágenes que tengan la calidad que se requiere en cuanto al ruido visual.

» ¿Modificar los valores del campo de visión o la configuración de ampliación repercute sobre la exposición de los pacientes a la radiación?

Sí, por lo que respecta a la dosis absorbida, pero no en lo tocante a la energía que se deposita.

Si un campo de visión vasto se sustituye por una mayor ampliación, aumentará la exposición que precisa el tubo intensificador de imagen. Por consiguiente, también aumenta la dosis de radiación que absorben los tejidos que se encuentran bajo el haz. Si el campo de visión se reduce a la mitad, la tasa de dosis se cuadruplica. Debe prestarse atención especial a la ampliación.

Por ejemplo:

Campo de visión de 25 cm de diámetro Tasa de dosis = 0,3 mGy/s

Campo de visión de 17 cm de diámetro Tasa de dosis = 0,6 mGy/s

Campo de visión de 12 cm de diámetro Tasa de dosis = 1,23 mGy/s

No obstante, puesto que el haz de rayos X abarca una zona más pequeña, la energía total que se deposita es aproximadamente la misma que con un campo de visión más amplio que produce una tasa de dosis más pequeña.

» ¿Desplazar el haz de rayos X por distintas regiones anatómicas durante un procedimiento influye sobre la exposición de los pacientes a la radiación?

Sí.

Debido a que el número de fotones que colisionan con la misma zona de la piel influye en la dosis que absorbe un tejido determinado, al desplazar el haz la radiación se dispersa sobre una mayor superficie anatómica y se reduce la dosis que absorben todas las zonas de la piel del paciente.

Un tejido determinado absorbe la dosis de radiación más alta cuando el haz de rayos X no se desplaza y permanece sobre la misma región anatómica durante un estudio.

Cuando por todo el cuerpo se hagan estudios con distintas proyecciones y ángulos del haz de rayos X relativamente pequeños (muy oblicuos, por ejemplo, en las proyecciones cráneo-caudales o caudo-craneales) debe prestarse especial atención para que las zonas de las que se obtienen imágenes no se superpongan.

En resumen, desplazar el haz puede ayudar a evitar lesiones por radiación en la piel. El producto kerma-área y la energía total que se deposita no se modifican si el haz se desplaza durante un estudio. La energía total que se deposita en una determinada región anatómica guarda relación con la probabilidad de que aparezca un cáncer secundario a radiación.