L’une des difficultés majeures auxquelles doivent répondre les programmes électronucléaires est l’obtention et le maintien de l’appui des parties prenantes, notamment du public. Il en va de même pour les pays qui envisagent d’inclure l’électronucléaire dans leur bouquet énergétique afin de garantir la durabilité de l’énergie et de renforcer le développement industriel et économique.
Le lancement d’un programme électronucléaire nécessite des années de travail préparatoire et un engagement à long terme à l’échelon national tout au long de la mise au point, de la construction, de l’exploitation et, en dernier lieu, du déclassement des installations nucléaires. L’élaboration d’un argumentaire en faveur de l’électronucléaire et l’obtention de l’acceptation du public requièrent la participation de toutes les parties prenantes à chaque étape du processus de planification et tout au long du cycle de vie des installations nucléaires.
« Une communication transparente basée sur les faits avec l’ensemble de la société contribue non seulement à l’introduction et à l’acceptation des programmes électronucléaires, mais aussi au renforcement de la sûreté et de la sécurité », explique Mikhail Chudakov, Directeur général adjoint chargé de l’énergie nucléaire à l’AIEA.
La participation des parties prenantes est l’une des 19 questions relatives à l’infrastructure abordées dans le document sur l’approche par étapes de l’AIEA, document d’orientation structuré que les États Membres utilisent pour développer leurs infrastructures dans le cadre d’un programme électronucléaire. L’AIEA publie des documents d’orientation et organise des discussions sur les défis communs et les bonnes pratiques en vue de faciliter l’échange de connaissances, d’expérience et de bonnes pratiques relatives à la communication avec toutes les parties intéressées.
« Associer les parties prenantes ne revient pas seulement à promouvoir les avantages de l’électronucléaire ou à expliquer ses risques ou sa complexité », déclare Brenda Pagannone, experte en participation des parties prenantes qui a récemment présidé une réunion sur ce sujet et sur l’information du public à l’AIEA. « Il s’agit d’établir un dialogue et de prendre en compte le rôle et les apports de toutes les parties prenantes dans le processus décisionnel », explique-t-elle.
L’exemple du Ghana
Le Ghana coopère avec l’AIEA à la mise au point d’un programme électronucléaire national. Il a créé une organisation internationale, l’Organisation ghanéenne pour l’établissement d’un programme électronucléaire (GNPPO), en vue de coordonner toutes les activités préparatoires relatives à la mise au point des infrastructures, et a accueilli une mission d’Examen intégré de l’infrastructure nucléaire de l’AIEA.
« Nous sommes conscients qu’il s’agit d’un projet d’envergure nationale, qui requiert l’implication d’un grand nombre de parties intéressées », déclare Ben Nyarko, vice-président de la GNPPO. « Nous collaborons avec les parties prenantes depuis le lancement du programme. C’est ce qui a permis à la GNPPO de communiquer efficacement les exigences et les avantages du programme à l’industrie, aux décideurs et au grand public », ajoute-t-il.
Le cas du Kenya
Le Kenya, qui a également sollicité auprès de l’AIEA des orientations relatives à la mise au point d’un programme électronucléaire, a créé l’Office kényan de l’électronucléaire (KNEB) en 2012, en vue de coordonner toutes les activités préparatoires liées à la mise en place des infrastructures nucléaires.
« Le Kenya a effectué un sondage visant à déterminer les intérêts et préoccupations majeurs des parties prenantes, notamment du public, en matière d’électronucléaire », indique Basett Buyukah, directeur de la publicité et des activités de promotion du KNEB. « Le KNEB s’est fondé sur les résultats de ce sondage pour élaborer une stratégie de communication complète et déterminer les activités et les messages, ainsi que les supports à privilégier », ajoute-t-il. Par la suite, le KNEB a lancé un programme solide d’éducation publique, notamment dans les écoles, les établissements d’enseignement supérieur et les universités, et a accueilli des réunions, des conférences et des ateliers s’adressant à différentes parties prenantes.
Une communication ininterrompue
Les activités liées à la participation des parties prenantes ne s’arrêtent pas une fois que la centrale nucléaire a été mise en service. Elles doivent se poursuivre tout au long de la durée de vie utile des installations nucléaires, notamment des réacteurs en exploitation, des installations d’entreposage temporaire de combustible usé et des dépôts de stockage définitif de déchets radioactifs.
« Il est essentiel de construire une relation positive et ouverte avec les communautés locales, à savoir les travailleurs, les familles, les représentants d’autres industries, les dirigeants, les étudiants et les enseignants, afin de préserver un environnement confiant et optimiste », affirme Brenda Pagannone.
Cet article a été publié dans le Bulletin de l’AIEA en novembre 2017.
Le Kenya a effectué un sondage visant à déterminer les intérêts et préoccupations majeurs des parties prenantes, notamment du public, en matière d’électronucléaire. Le KNEB s’est fondé sur les résultats de ce sondage pour élaborer une stratégie de communication complète et déterminer les activités et les messages, ainsi que les supports à privilégier.