Les matériaux de référence destinés aux laboratoires

Par l’intermédiaire de ses Laboratoires de l’environnement marin et du Laboratoire de radiochimie de l’environnement terrestre, l’AIEA fournit à plus de 700 laboratoires d’analyse dans le monde une centaine de matériaux de référence différents certifiés, aux fins du contrôle de la qualité du matériel, de la validation de méthodes et de la formation. Ces matériaux servent notamment à mesurer le rapport des isotopes stables et à analyser les radionucléides, les éléments en trace et les polluants organiques. Les matrices pouvant être utilisées sont, par exemple, des tissus séchés provenant du biote marin (poissons, moules, algues, etc.), des sédiments marins, des copeaux de marbre, du bois ancien, des mèches de cheveux humains et de la poudre de chou séchée.

Les Laboratoires de l’environnement produisent également l’étalon de mesure international VSMOW2 (Vienna Standard Mean Ocean Water 2), à l’aune duquel tous les échantillons peuvent être mesurés dans le monde entier. L’étalon VSMOW2 ne contient pas de sel ou d’autres substances habituellement présentes dans l’eau de mer. C’est un mélange précis d’eau pure et d’isotopes stables de l’hydrogène et de l’oxygène correspondant à la moyenne des océans du monde.