La justificación de los procedimientos y la radiología dental

Preguntas frecuentes de los profesionales de la salud

» ¿De qué manera se pueden evitar estudios innecesarios? 
» ¿Hay recomendaciones que ayuden a elegir el estudio radiológico más adecuado que debe solicitarse? 
» ¿Es conveniente hacer el seguimiento del desarrollo dental de los pacientes pediátricos por medio de ortopantomografías? 

» ¿De qué manera se pueden evitar estudios innecesarios?

Asegurándose de que las radiografías que se soliciten a cada paciente concreto respondan a una necesidad clínica. Debe abstenerse de utilizar protocolos “sistemáticos” para solicitar estudios radiológicos, y siempre se debe examinar a los pacientes antes de pedirles que se sometan a cualquier procedimiento relacionado con los rayos X. Al igual que sucede con la prescripción de tratamientos farmacológicos, como antibióticos o analgésicos, los estudios radiológicos deben solicitarse en función de las necesidades clínicas de los pacientes y teniendo en cuenta el diagnóstico de sospecha.

» ¿Hay recomendaciones que ayuden a elegir el estudio radiológico más adecuado que debe solicitarse?

Distintas organizaciones de profesionales han elaborado orientaciones, denominadas criterios para solicitar exámenes (o criterios para la elección), con el fin de prestar asistencia al personal y a los pacientes para que tomen esa decisión (EC-RP136; Haute Autorité de Santé; SEDENTEXCT Provisional Guidelines; Espelid et al., 2003; Harris et al., 2002; Isaacson et al., 2008; Pendlebury et al., 2004). Se trata de principios de “buena práctica” elaborados sistemáticamente para la radiología en determinadas situaciones clínicas propias de la odontología. Aunque no se trata de normas, las orientaciones proporcionan un marco para analizar las necesidades de los pacientes.

» ¿Es conveniente hacer el seguimiento del desarrollo dental de los pacientes pediátricos por medio de ortopantomografías?

No, no se justifica observar esa práctica de manera sistemática. Es posible que sea necesario solicitar radiografías cuando en una exploración clínica se observa alguna anomalía, o en los casos en los que se esté evaluando la posibilidad de realizar un tratamiento interceptivo y ortodóntico activo. Los indicadores clínicos que se utilizan para determinar qué pacientes podrían beneficiarse de una ortopantomografía deben aplicarse para valorar a los pacientes pediátricos, ya que es probable que para algunos de ellos el estudio no tenga utilidad.