قدَّمت الوكالة الدولية للطاقة الذرية (الوكالة) منحاً دراسية لأول مجموعة تتألف من ١٠٠ طالبة من شتى أنحاء العالم في إطار مبادرة جديدة للمساعدة على سدّ الفجوة بين الجنسين في مجال العلوم والتكنولوجيا النووية.
وكان المدير العام رافائيل ماريانو غروسي قد أطلق في شهر آذار/مارس برنامج المنح الدراسية ماري سكلودوفسكا-كوري، الذي يحمل اسم العالمة الرائدة في علم الفيزياء، لدعم النساء في سعيهن للعمل في مهن تتعلق بالمجال النووي. وأعلن المدير العام غروسي عن الدفعة الأولى من الحاصلات على منح دراسية خلال اجتماع مجلس محافظي الوكالة هذا الأسبوع، والذي عُقد افتراضيًّا في الفترة من ١٨ إلى ٢٠ تشرين الثاني/نوفمبر. وقال غروسي: "الحاصلات على منح دراسية، بعدَ إتمام دراستهن، سينضمِمْنَ إلى صفوف أولئك الذين يعملون في مجال الاستخدامات السلمية للطاقة النووية في جميع أنحاء العالم".
ومن بين أكثر من ٥٥٠ متقدِّمة من أكثر من ٩٠ بلداً، تمَّ اختيار ١٠٠ طالبة حاصلة على المنحة الدراسية، وهنّ يمثّلن تنوُّعاً جغرافيًّا بانتمائهن إلى ٧١ بلداً مختلفاً. وتركز دراساتهن على مجموعة واسعة من الموضوعات المتعلقة بالمجال النووي، من الهندسة النووية إلى الطب النووي، ومن الأمن النووي إلى عدم الانتشار النووي والقانون النووي.
وتقدّم المنحة الدراسية ما يصل إلى ١٠٠٠٠ يورو سنويًّا لكل طالبة لتسديد الرسوم الدراسية لبرنامج درجة الماجستير بالإضافة إلى ما يصل إلى ١٠٠٠٠ يورو إضافية سنويًّا لتغطية تكاليف المعيشة لمدة دراسةٍ تمتدُّ لعامين كحدّ أقصى. كذلك ستيسّر الوكالة للحاصلات على منح دراسية فرصة الحصول على التدريب في أنشطة تتعلق بمجالات دراستهن. ومن المتوقع الإعلان عن الدورة التالية لتقديم طلبات برنامج المنح الدراسية ماري سكلودوفسكا-كوري في الرُّبع الأول من عام ٢٠٢١.
وقد استقطب برنامج المنح الدراسية حتى الآن تعهُّدات تمويل خارج عن الميزانية تربو على ٥ ملايين يورو، ما يشير إلى الدعم القوي من الدول الأعضاء في الوكالة. فقد تعهدت آيرلندا وبولندا وسويسرا وفرنسا وفنلندا وكندا والنرويج وهولندا والولايات المتحدة واليابان بالإضافة إلى الاتحاد الأوروبي بتقديم أموال للمبادرة. فيما تعهدت باكستان وروسيا والصين وفرنسا بتقديم مساهمات عينية، على سبيل المثال من خلال رعاية الطالبات للالتحاق بالجامعات في تلك البلدان. كذلك رعَت يورينكو برنامج المنح الدراسية ماري سكلودوفسكا-كوري، وأبدَت شركات أخرى اهتماماً بالبرنامج.
وقال السيد غروسي: "بفضل كرم والتزام الدول الأعضاء والجهات المانحة من القطاع الخاص، ستتغيَّر حياة ١٠٠ طالبة حاصلة على المنحة الدراسية". "وثمة تحدٍّ الآن هو جعل هذا البرنامج مستداماً. وعلينا أن ننتقل من أول ١٠٠ طالبة إلى عدد أكبر بكثير، ونحن نناشد للحصول على تمويل متعدد السنوات لتحقيق ذلك".
وبرنامج المنح الدراسية يكرّم ماري سكلودوفسكا-كوري لأبحاثها الريادية في مجال النشاط الإشعاعي، والتي مثّلت خطوة بالغة الأهمية في الرحلة العلمية نحو الاستخدامات السلمية للطاقة النووية. وكانت ماري سكلودوفسكا-كوري أول امرأة تفوز بجائزة نوبل، وأول شخص، وأيضاً أول امرأة، تفوز بجائزة نوبل مرتين، إحداهما في الفيزياء عام ١٩٠٣ والأخرى في الكيمياء في عام ١٩١١.