宝石辐照：保护工作人员和消费者的安全

通过将晶体小心暴露于剂量受控的电离辐射，工作人员可以诱导晶体分子结构发生变化，从而产生更浓烈的色彩。这种改变是因为辐射使宝石晶体中的电子从晶格位逃逸，从而改变光吸收的模式。

经辐照的钻石、蓝宝石和黄宝石与其他宝石一样，可以呈现出浓烈的蓝色、绿色、粉色和其他颜色，与从地下开采出来时的浅色相比，色彩往往会明显改善。

这些宝石一经辐照，即可能含有活化的残留放射性物质，需要小心控制其剂量水平，以确保珠宝业工作人员和消费者的安全。重要的是，要对参与这些宝石制造和交易的人员进行有效的辐射防护监管监督。

原子能机构辐射安全和监测处处长米罗斯拉夫·皮纳克说：“经辐照的宝石可能需要贮存起来，以降低其辐射水平，其后这些宝石才可以进一步加工或供公众使用。原子能机构发布了安全标准，就经辐照的含有放射性物质的宝石和其他消费品的制造和销售授权、监管和正当性为各国提供指导。”

宝石原石可以在切割的不同阶段进行辐照，从完全未切割到切割、抛光阶段，以及可供镶嵌于诸如项链等的阶段。辐照通常由宝石批发商安排，以实现所需的增色效果。然后，这些宝石要在辐照设施中保存一段时间，直至放射性自然衰变到原子能机构《国际基本安全标准》或国家监管机构所规定的安全水平。

若无适当监管，辐照宝石可能会产生相对较大的辐射剂量，主要会影响到皮肤，并可能造成皮肤灼伤。因此，为了确保按照辐照宝石的监管流程和导则对宝石进行谨慎处理和准备，以供出售，监管监督至关重要。

如果一个国家选择生产和交易辐照宝石，原子能机构建议其采用原子能机构“安全标准”，其中介绍了辐照设施应如何建立和执行有效的质量保证和核实程序。其目的是确保不直接向公众提供辐照后活度浓度超过监管限值的宝石，而是等到活度浓度降低后再提供，并确保特定批次的宝石可追溯。方法包括批次标签、特定放射性核素的活度浓度评定、衰变和解禁时间的计算，以及安全贮存安排和解禁标准。

“确保通过利用或发射辐射而发挥作用的消费品的安全是一项监管要求。作为监管机构，我们必须走在行业发展的前沿，预测挑战，并制定稳健的框架，不仅要应对当前的风险，还要预测未来的风险，”沙特阿拉伯核与辐射监管委员会高级专家伊戈尔·古赛夫说，“我们的目标不仅仅是管理辐射安全，而是界定和体现最佳实践，确保尽可能安全地使用这些技术”。

原子能机构《消费品辐射安全》系与经济合作与发展组织核能机构共同倡议编写，根据原子能机构“一般安全要求”协助各国安全制造和供应含有放射性物质的宝石和其他消费品，如电离室烟雾探测器、钨弧焊电极和高强度气体放电灯。这会让各国能保持适当的管制水平，防止销售按不合理实践生产的消费品，同时又不会不必要地阻碍按合理实践生产的消费品的销售。