В последние годы в Коста-Рике — узкой полоске суши, отделяющей Тихий океан от Карибского моря, — были зафиксированы более высокие по сравнению со средними значения температуры океанской воды и на страну обрушился первый в ее истории ураган. При содействии МАГАТЭ коста-риканские ученые сегодня осваивают изотопные методы в целях мониторинга этих экстремальных погодных явлений и защиты водных ресурсов и населения этой страны, входящей в регион, который был назван зоной, где последствия изменения климата могут проявиться особенно сильно.
«У воды есть память, — говорит Рикардо Санчес-Мурильо, координатор группы по изучению стабильных изотопов в Национальном университете Коста-Рики в Эредии. — При помощи изотопов мы можем фиксировать эту память и использовать собираемую сегодня информацию об осадках для изучения прошлых климатических событий и — за счет лучшего планирования — для повышения готовности Коста-Рики к будущим метеорологическим явлениям, в том числе ураганам». В 2015 году после периода сильной засухи Центральная Америка испытала на себе одно из сильнейших проявлений Южной осцилляции Эль-Ниньо — потепления поверхности океана, столетиями происходившего в этом регионе. Спустя год на Коста-Рику обрушился ураган — первый в истории этой самой южной части Центральной Америки.
«За всю свою историю Коста-Рика не помнит ни одного урагана, — говорит г-н Санчес-Мурильо. — Поэтому мы были к нему не готовы и пострадали от последствий, так как не знали, как на него реагировать».
Подобные явления оставляют после себя набор «изотопных следов», которые ученые, такие как г-н Санчес-Мурильо, могут фиксировать при помощи специальных методов, основанных на ядерных технологиях. После их фиксации ученые используют изотопные данные вместе с климатическими моделями и данными прошлых метеонаблюдений для прогнозирования частоты, масштабов и интенсивности будущих метеорологических явлений и информирования об этом властей, чтобы те могли лучше к ним подготовиться. В основе этой работы лежит наука, называемая изотопной гидрологией (см. вставку ниже).
«Сегодня у нас есть индикаторы, которые как бы посылают нам сигнал, — говорит г-н Санчес-Мурильо. — Эти методы позволяют нам увидеть то, что невозможно увидеть при помощи обычных инструментов. То, на что не способны обычные методы, можно сделать при помощи изотопов».
Используя изотопные методы для исследования плохо изученных водных систем, специалисты также находят способы решения водохозяйственных проблем, которые возникают вследствие изменения климата даже в самых влажных зонах, включая Коста-Рику. При помощи этих методов ученые могут судить о количестве и качестве доступной нам воды. В качестве индикаторов, указывающих, откуда поступают подземные воды, каков их возраст, пополняются ли они, загрязнены ли они и каков маршрут их движения, используются природные изотопы.
Благодаря программе технического сотрудничества МАГАТЭ коста-риканские гидрологи прошли обучение и получили помощь в создании сети мониторинга, которая отслеживает процессы, происходящие в осадках и подземных водах.
У нас всегда действовали нормативные положения о защите водных ресурсов, но разница в том, что сегодня мы можем делать это точнее и эффективнее.
