МАГАТЭ способствует и содействует научно-исследовательской работе в области атомной энергии, а также развитию атомной энергии и ее практическому применению в мирных целях во всем мире. Оно объединяет научно-исследовательские учреждения из развивающихся и развитых государств-членов для совместной работы по осуществлению исследовательских проектов, представляющих общий интерес – так называемых проектов координированных исследований (ПКИ).