Как выбросы углекислого газа вызывают подкисление океана

Подкисление океана — следствие увеличения выбросов углекислого газа (СО₂), парникового газа, вызывающего изменение климата. Океан поглощает около одной трети всего антропогенного СО₂, что приводит к изменению химического состава морской воды; это явление получило название «подкисление океана». Оно представляет серьезную угрозу для морской флоры и фауны, экосистем и людей, чьи средства к существованию зависят от океана.

Когда СО₂ растворяется в морской воде, он образует угольную кислоту (H₂CO₃), высвобождая ионы водорода (H⁺) и повышая кислотность океана. Уровень кислотности важен для многих биологических механизмов, включая кальцификацию.

Карбонат кальция (CaCO₃) необходим самым разным существам, в том числе некоторым видам планктона, устрицам, крабам, морским ежам, креветкам и омарам, для формирования раковины, панциря и скелета.

Из-за повышения кислотности океана им становится труднее сохранять эти кальций-содержащие структуры. Это может привести к дисбалансу в пищевых цепочках.

Подкисление океана также может сказываться на способности коралловых рифов восстанавливаться после потепления и других факторов стресса, поскольку кораллам труднее строить свой скелет на основе кальция.

Подкисление океана влияет как на небольшие прибрежные сообщества, так и на крупные промышленные предприятия. Ущерб аквакультуре и туризму означает ущерб для сообществ, которые зависят от океана как источника пищи и дохода.

По оценкам, подкисление океана может повлиять на жизнь до трех миллиардов человек, чьи средства к существованию зависят от морского и прибрежного биоразнообразия.

Под угрозой также находятся крупные предприятия по разведению моллюсков.

Исследование, проведенное в Соединенных Штатах Америки, показало, что к 2100 году из-за подкисления океана индустрия разведения моллюсков страны может ежегодно терять более 400 млн долл. США.

Представители научных и промышленных кругов ищут способы минимизации последствий подкисления океана в устричных питомниках.

Разрабатывать способы адаптации, безусловно, важно, но нельзя забывать о первопричине проблемы — продолжающихся выбросах СО₂ в результате сжигания ископаемого топлива.

Согласованные действия по борьбе с подкислением океана

Для разработки и внедрения решений крайне важно лучше понимать последствия подкисления океана для биосферы.

Ядерные и изотопные методы, в том числе с применением радиоиндикаторов, могут сыграть важную роль в понимании этих процессов.

Для содействия исследованиям в этой области, а также для поощрения сотрудничества, координации и коммуникации в том, что касается международной деятельности по теме подкисления океана МАГАТЭ учредило Международный координационный центр по проблеме подкисления океана (МКЦ-ПО).

Центр объединяет усилия исследователей и организаций со всего мира, которые ведут научную и информационно-просветительскую деятельность с целью выработки подкрепленных научными знаниями подходов к принятию решений по этой глобальной проблеме.

МКЦ-ПО:

• Организует учебные курсы по всему миру; предоставляет доступ к данным; ведет специализированный веб-сайт с открытым доступом, на котором регулярно публикуются научные отчеты, статьи, аналитические записки и другие материалы о подкислении океана.
• Способствует развитию порталов данных, стандартизированных методик и передовой практики.
• Повышает осведомленность заинтересованных сторон и информирует их о той роли, которую ядерные и изотопные методы могут играть в оценке последствий подкисления океана.
• Поддерживает Глобальную сеть наблюдения за подкислением океана (ГСН-ПО) — сообщество, которое предоставляет информацию об установках по мониторингу подкисления океана и доступ к данным в режиме реального времени.