Patients

La radioprotection des patients est un élément essentiel des bonnes pratiques médicales. On estime que le nombre de procédures médicales utilisant les rayonnements ionisants a augmenté d’environ 1,7 milliard en 1980 à 4 milliards en 2007. Dans les situations d’exposition médicale, l’objectif n’est pas d’appliquer la dose la plus faible, mais celle qui correspond à l’objectif médical visé. Par exemple, un médecin radiologue se doit d’administrer une dose appropriée à un patient pour pouvoir diagnostiquer ou guérir sa tumeur. L’administration d’une dose trop faible ou trop élevée peut entrainer des problèmes.

Il ne fait aucun doute que l’utilisation des rayonnements ionisants et des substances radioactives à des fins médicales, dans les diagnostics et les procédures interventionnelles et thérapeutiques, profite à des centaines de millions de personnes chaque année. Toutefois, il faut trouver un compromis subtil entre les avantages de l’amélioration de la santé et du bien-être des êtres humains, d’une part, et de l’autre les risques inhérents à la radioexposition des personnes.

L’AIEA s’emploie à réduire, dans la pratique, les expositions inutiles et involontaires au moyen d’un programme et d’activités axés sur la radioprotection. Les expositions inutiles peuvent être la conséquence de l’utilisation de procédures injustifiées pour les objectifs spécifiés, comme des procédures radiologiques appliquées pour des patients dont l’état ne les justifie pas ou des expositions médicales qui sont insuffisamment optimisées pour la situation dans laquelle elles sont employées. Les expositions involontaires peuvent, quant à elles, résulter d’une conception peu fiable ou de l’utilisation inappropriée de la technologie des rayonnements en médecine.