Les rejets des accidents nucléaires ou radiologiques peuvent contaminer les terres et les produits agricoles. On appelle contaminants des substances qui n’ont pas été ajoutées intentionnellement aux terres et aux produits agricoles, mais sont présentes dans ceux-ci ou à leur surface. Elles peuvent être des matières soit radioactives, soit stables, et provenir de sources naturelles, ou anthropiques.
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Évaluation de la contamination en agriculture
Le rejet de radionucléides dans les milieux aérien, terrestre et aquatique, et leur transfert dans la chaîne alimentaire, est un processus dynamique, et leur concentration varie dans le temps et l’espace, en fonction des paysages. Afin de prévenir et de gérer les situations d’urgence, et de pouvoir y réagir, il faut avoir en place des systèmes pour surveiller et évaluer l’agriculture et déterminer à quel niveau elle est touchée. En cas d’accident, ces systèmes doivent être actionnés le plus rapidement possible.
En collaboration avec la FAO, l’AIEA concentre ses efforts sur les systèmes et les protocoles permettant d’évaluer l’étendue d’une contamination dans la production alimentaire. Ces efforts visent à atténuer les effets de la contamination radioactive sur les aliments et l’agriculture ainsi qu’à améliorer la sûreté radiologique de l’environnement agricole et des consommateurs. Cela soutient à son tour les activités des producteurs et le commerce, et a donc une dimension à la fois économique et sociale.
Systèmes permettant une prise de décisions rapide en situation d’urgence
En situation d’urgence, des informations actualisées sur la distribution spatiale et temporelle des radionucléides dans le milieu sont nécessaires pour les décideurs et pour la confiance du public. Le défi consiste à collecter, suivre et mettre à disposition des données grâce à la collecte efficace et à la gestion de données, et à la cartographie spatiale et temporelle des concentrations de radionucléides dans le sol, l’eau, les plantes et les animaux.
Les systèmes et les protocoles élaborés par l’AIEA et la FAO peuvent être utilisés pour une surveillance de routine quotidienne. En cas d’urgence, cependant, ils servent à optimiser le temps de réponse des États Membres, leur permettant de décider rapidement si des restrictions doivent être mises en place en ce qui concerne les aliments. Ces systèmes fournissent également des procédures et des protocoles simples pour collecter des échantillons, gérer de grandes quantités de données, et cartographier et visualiser les zones touchées à des fins de communication efficace avec le grand public.
