L'Ukraine a informé aujourd'hui l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) que les efforts se poursuivaient pour rétablir l'alimentation électrique externe de la centrale nucléaire de Tchornobyl, un jour après que des équipes de spécialistes ukrainiens ont réparé une des deux lignes électriques endommagées reliant le site au réseau, a déclaré le Directeur général, Rafael Mariano Grossi.
Des groupes électrogènes diesel de secours fournissent de l'électricité au site de l'accident de 1986 depuis que l’alimentation électrique externe a été coupée le 9 mars. L'Ukraine avait indiqué le 13 mars que ses spécialistes avaient réparé l'une des lignes électriques et que la centrale serait à nouveau connectée au réseau électrique ukrainien le lendemain matin.
Cependant, l’opérateur du réseau de transport ukrainien, Ukrenergo, a déclaré aujourd'hui que la ligne avait de nouveau été endommagée « par les forces d'occupation » avant que le courant ne soit entièrement rétabli dans la centrale nucléaire. Plus tard dans la journée, l'organisme de réglementation a indiqué à l'AIEA qu'à 13 h 10, heure d’Europe centrale, l'alimentation électrique externe avait de nouveau été rétablie et que le personnel de la centrale nucléaire de Tchornobyl avait repris ses activités pour connecter à nouveau la centrale au réseau.
Comme indiqué précédemment, la déconnexion du réseau, survenue la semaine dernière, n’a pas eu d’effet majeur sur les fonctions de sûreté essentielles car la quantité d’eau de refroidissement de l’installation d’entreposage du combustible usé suffisait pour assurer l’évacuation de la chaleur sans alimentation électrique. L’organisme de réglementation a également indiqué la semaine dernière que selon un rapport de sûreté sur l’installation d’entreposage du combustible usé, une perte totale d'alimentation électrique, même de celle provenant des groupes électrogènes diesel, n’aurait « aucun impact sur les systèmes de sûreté essentiels ». Il a précisé que les réserves actuelles de diesel dureraient jusqu'au 15 mars au soir.
Les problèmes d'alimentation électrique soulignent qu’il faut de toute urgence s’entendre sur un cadre proposé par l'AIEA pour garantir la sûreté et la sécurité de toutes les installations nucléaires ukrainiennes, notamment les quatre centrales nucléaires en service, et le mettre en œuvre, a déclaré le Directeur général, M. Grossi.
En ce qui concerne la situation des centrales nucléaires ukrainiennes en service, l’organisme de réglementation a indiqué que huit des 15 réacteurs du pays restaient en exploitation, dont deux à la centrale de Zaporizhzhia, trois à Rivne, un à Khmelnytskyï et deux à la centrale d’Ukraine du Sud. Les niveaux de rayonnement de toutes les centrales nucléaires se situent dans les valeurs normales, a-t-il ajouté.
L'AIEA a connaissance d'informations selon lesquelles les forces russes ont fait exploser des munitions sur le site de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia et elle cherche à en savoir plus à ce sujet auprès de l'Ukraine. L’organisme de réglementation avait précédemment informé l'Agence que des travaux visaient à détecter et éliminer des munitions non explosées trouvées au centre de formation endommagé et en d'autres lieux de la centrale nucléaire après les événements du 4 mars, lorsque les forces russes ont pris le contrôle du site.
En ce qui concerne les garanties, l'Agence a déclaré que la situation restait inchangée par rapport au 13 mars. L'Agence ne recevait toujours pas de transmission de données à distance de ses systèmes de surveillance installés dans la centrale nucléaire de Tchornobyl mais celles des autres centrales nucléaires d'Ukraine parvenaient bien au siège de l'AIEA.