L'Ukraine a informé aujourd'hui l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) que la Russie envisageait de prendre le contrôle, de façon totale et permanente, de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, et d’en confier la gestion à la Corporation d'État Rosatom, a déclaré le Directeur général Rafael Mariano Grossi. Ces informations ont par la suite été démenties par la Fédération de Russie.
Petro Kotin, Président d'Energoatom, l'exploitant des centrales nucléaires de production d'électricité ukrainiennes, a fait savoir dans une lettre adressée au Directeur général qu'environ 400 soldats russes étaient « présents en permanence sur le site » et a confirmé que la centrale nucléaire restait sous le contrôle du commandant des forces militaires russes.
En outre, M. Kotin a déclaré que les dirigeants de la centrale devaient consulter les forces russes sur toutes les questions liées à l’exploitation, y compris les questions techniques. Il a confirmé que le personnel de la centrale était régulièrement relevé et a ajouté que des experts russes étaient arrivés sur le site quelques jours auparavant pour évaluer la situation radiologique.
L'Ukraine avait précédemment informé l'AIEA que le 4 mars, les forces militaires russes avaient pris le contrôle de la plus grande centrale nucléaire du pays, qui compte six réacteurs. Le personnel régulier a continué à assurer l’exploitation de la centrale et à effectuer son travail quotidien, mais la gestion est sous le contrôle du commandant des forces russes sur place, a déclaré l'Ukraine. Les forces russes ont pris le contrôle d'un autre site nucléaire en Ukraine, la centrale nucléaire de Tchornobyl, le 24 février.
Lors d'un entretien téléphonique avec le Directeur général Grossi plus tôt aujourd’hui,12 mars, le Directeur général de Rosatom, Alexey Likhachev, a confirmé qu'un petit nombre d'experts de la Corporation étaient présents dans la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, dans le sud-est de l'Ukraine, mais il a démenti les informations selon lesquelles Rosatom avait pris le contrôle opérationnel de la centrale et avait l'intention de l'intégrer à son « système de gestion ».
Dans le cadre d’une communication régulière d’informations techniques aujourd'hui, l'organisme de réglementation ukrainien a informé l'AIEA qu’en ce qui concernait l'alimentation électrique de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, la situation n'avait pas changé au cours des derniers jours. Le site dispose de quatre lignes électriques hors site à haute tension (750 kV) et d’une ligne supplémentaire en réserve. Deux des quatre lignes ont été endommagées. L’organisme de réglementation a informé l’AIEA que les besoins en électricité hors site de la centrale pouvaient être satisfaits avec une seule ligne électrique et que de plus, des groupes électrogènes diesel étaient prêts et fonctionnels pour fournir une alimentation électrique de secours.
Le Directeur général de Rosatom, M. Likhachev, a confirmé la situation relative à l'alimentation électrique du site et a déclaré que des travaux étaient en cours pour rétablir les lignes de transport d'électricité coupées, mais de manière à ne pas mettre en péril l'approvisionnement existant. Par conséquent, des réserves supplémentaires de carburant pour les groupes électrogènes diesel de secours étaient en cours d’acheminement, au cas où elles s'avéreraient nécessaires. Il a ajouté que d'autres fournitures pour la centrale pourraient également être livrées.
Dans une communication distincte, la Fédération de Russie a officiellement informé l'Agence aujourd'hui que « la gestion et l'exploitation des centrales nucléaires de Zaporozhskaya et de Tchornobyl sont assurées par le personnel d'exploitation ukrainien. Un groupe composé de plusieurs experts russes lui fournit une assistance consultative. Dans le cadre de la fourniture d'un soutien technique, les besoins prioritaires des centrales sont déterminés afin de garantir une exploitation sûre et durable des tranches nucléaires. Ainsi, notamment, avec l'assistance consultative de spécialistes russes, l'alimentation électrique de la centrale de Tchornobyl et du système de protection physique de la centrale de Zaporozhskaya est en cours de rétablissement. Tout en mettant en œuvre des mesures visant à garantir la sûreté et la sécurité de l'exploitation des centrales nucléaires ukrainiennes, la partie russe reste en contact étroit avec l'AIEA. »
Le Directeur général Grossi réaffirme que la situation actuelle constitue une violation manifeste de l’un des sept piliers indispensables, selon lequel « le personnel d’exploitation doit pouvoir s’acquitter de ses tâches liées à la sûreté et à la sécurité, et pouvoir prendre des décisions sans pression indue ».
En ce qui concerne la situation à la centrale nucléaire de Tchornobyl, l’organisme de réglementation ukrainien a déclaré que la réparation des lignes de transport d'électricité endommagées se poursuivait, mais que l'approvisionnement en électricité externe restait interrompu depuis le 9 mars. Les groupes électrogènes diesel continuent à fournir une alimentation de secours aux systèmes importants pour la sûreté, notamment les installations d’entreposage de combustible usé sur le site de l'accident de 1986, et du carburant supplémentaire a été livré le 11 mars, a-t-il indiqué.
Lors de l’entretien téléphonique qu’il a eu aujourd'hui avec le Directeur général Grossi, M. Likhachev (Rosatom) a également donné des informations sur les nouvelles livraisons de diesel et a indiqué que des lignes de transport d'électricité pourraient être prolongées depuis le Bélarus voisin pour alimenter la centrale nucléaire de Tchornobyl. Il a indiqué que des experts de Rosatom étaient sur le site.
À la centrale nucléaire de Tchornobyl, les 211 membres du personnel technique et les gardiens n'ont toujours pas pu être relevés, et vivent de facto sur place depuis la veille de la prise de contrôle par les forces russes, a indiqué l'organisme de réglementation ukrainien.
Le Directeur général Grossi a souligné à plusieurs reprises l'urgente nécessité de veiller à ce que ces employés puissent se reposer et se relayer de façon adéquate, affirmant qu'il s'agit là également d'un élément vital pour une exploitation sûre et sécurisée de l'énergie nucléaire. Une difficulté supplémentaire vient du fait que toutes les communications entre la centrale et l'organisme de réglementation ont été interrompues le 10 mars. L'organisme de réglementation est toujours en contact avec la direction hors site et est en mesure de fournir des informations sur la centrale à l'AIEA.
En ce qui concerne la situation des centrales nucléaires ukrainiennes en service, l’organisme de réglementation a indiqué que huit des 15 réacteurs du pays restaient en exploitation, dont deux à la centrale de Zaporizhzhia, trois à Rivne, un à Khmelnytskyï et deux dans la centrale d’Ukraine du Sud. Les intensités de rayonnement demeurent normales, a-t-il ajouté.
Dès le début du conflit, le Directeur général Grossi a exprimé sa vive inquiétude quant à la sûreté et à la sécurité des installations nucléaires ukrainiennes. Il a proposé un cadre agréé pour assurer la sûreté et la sécurité des installations nucléaires en Ukraine, cadre dont il a discuté lors de ses récentes réunions avec les Ministres des affaires étrangères ukrainien et russe, MM. Dmytro Kuleba et Sergei Lavrov respectivement, à Antalya (Turquie). En outre, le Directeur général Grossi prépare des propositions techniques détaillées sur l’assistance que l'AIEA peut fournir à cet égard, en étroite coordination avec toutes les parties concernées. Le Directeur général Grossi a déclaré que le cadre agréé devait être conclu de toute urgence, faute de quoi l’AIEA ne pourrait fournir aucune assistance sur site, a-t-il ajouté.
En ce qui concerne les garanties, l'Agence a confirmé qu'elle avait réussi à récupérer toutes les données de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia qui n'avaient pas pu être transmises au Siège de l'AIEA pendant plusieurs jours de cette semaine. Il n'y a pas d'évolution concernant les sites de Tchornobyl et d'Ukraine du Sud.