Rayons d’espoir

La situation mondiale du cancer

Les probabilités de survivre à un cancer dépendent considérablement de l’endroit où l’on vit dans le monde. Pour de nombreuses personnes dans les pays à revenu faible et intermédiaire, l’accès à des services de diagnostic et de traitement susceptibles de sauver des vies fait encore défaut, ce qui réduit souvent les chances de survie en cas de diagnostic de cancer.

Le manque d’accès au traitement est le plus aigu dans les pays qui ne disposent pas d’installations de radiothérapie et de personnel qualifié. La radiothérapie est reconnue comme un outil essentiel dans la guérison et la palliation du cancer, et elle est fondamentale pour le traitement de plus de la moitié des patients atteints de cancer. Pourtant, plus de 70 % des Africains n’ont pas accès à la radiothérapie, tandis que d’autres régions présentent aussi des lacunes importantes en la matière. Seuls 5 % des dépenses mondiales consacrées au cancer vont aux pays à revenu faible et intermédiaire et l’on estime que, d’ici à 2030, 70 % des décès par cancer surviendront dans ces pays. Une nouvelle initiative de l’AIEA, Rayons d’espoir, vise à changer cette situation et à aider les pays à revenu faible et intermédiaire à améliorer l’accès aux soins contre le cancer.

Dans plus d’un tiers des cas, on peut prendre des mesures de prévention, et certains cancers parmi les plus fréquents, comme ceux du col de l’utérus, du sein, de la tête et du cou, du côlon et du rectum, sont guérissables s’ils sont dépistés à un stade précoce et traités de manière adéquate. Les politiques et programmes nationaux de lutte contre le cancer, lorsqu’ils sont bien conçus et mis en œuvre, contribuent à réduire la charge du cancer et à améliorer les services destinés aux patients atteints de cancer et à leurs familles, quel que soit le contexte national.

Une approche globale de la lutte contre le cancer

La lutte contre le cancer s’appuie sur des recherches fondées sur des preuves pour réduire le nombre de personnes qui sont atteintes d’un cancer, souffrent de complications liées au cancer et en meurent. Cette approche peut s’avérer complexe, coûteuse et longue, mais, lorsqu’elle est mise en œuvre correctement, elle peut aider les pays à réduire efficacement la charge du cancer et à augmenter l’espérance de vie des personnes diagnostiquées (voir l’infographie de cette page pour une présentation de ce qu’exige la lutte globale contre le cancer et de la manière dont elle est soutenue).

Depuis plus de 60 ans, l’AIEA aide les pays à introduire des techniques nucléaires pour diagnostiquer et traiter le cancer. Dans le cadre de son programme de coopération technique, l’AIEA offre des bourses de longue durée pour la formation de spécialistes de médecine radiologique, propose des services de conseil technique et d’assurance de la qualité, fournit des équipements pour le diagnostic et le traitement, soutient la sûreté radiologique et publie des rapports et des orientations (voir les orientations sur la création de centres anticancéreux). Ces efforts contribuent à répondre à la demande croissante de services de radiologie, de médecine nucléaire et de radiothérapie sûrs, efficaces et durables dans le monde entier.

L’assistance aux pays bénéficiaires est fournie dans le cadre d’une étroite collaboration avec des partenaires internationaux comme l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). L’AIEA tire aussi parti des capacités de chaque région en facilitant la coopération entre les pays et en faisant appel aux moyens des pays techniquement avancés.

En 2022, l’AIEA cherche à intégrer davantage sa vaste expertise pour aider les pays qui ont le plus besoin de soutien pour le diagnostic et le traitement du cancer. Il s’agit de combiner la mise en œuvre des projets techniques et de recherche, la sûreté nucléaire, la mobilisation des ressources, les services et missions d’assurance de la qualité, et le rôle de rassembleur et de coordonnateur de l’AIEA.

Une nouvelle forme d’espoir

L’espoir – renforcé par l’engagement et la compétence – est la force motrice, alors que l’AIEA redouble d’efforts pour soutenir le traitement évolutif du cancer dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Les statistiques impressionnantes sur le cancer, associées à une solide capacité de soutien international, ont incité l’AIEA à lancer l’initiative Rayons d’espoir, qui vise à aider les pays à revenu faible et intermédiaire à satisfaire leurs besoins urgents en matière d’introduction et d’amélioration des capacités de médecine radiologique et de formation du personnel médical en cancérologie.

L’initiative soutiendra l’introduction ou l’expansion durable et complète de la radiothérapie, et comprendra un appui aux centres d’excellence régionaux et à l’innovation.

Un soutien sera fourni aux pays dont les installations de radiothérapie sont limitées ou inexistantes pour la création de leurs premiers centres de radiothérapie ou pour l’expansion des capacités de radiothérapie et d’imagerie diagnostique, afin d’atteindre une plus grande partie de leur population. Ces décisions sont prises en étroite consultation avec les États Membres concernés, en fonction de leurs besoins identifiés.

Les projets inclus dans l’initiative Rayons d’espoir seront axés sur la durabilité et permettront d’établir ou de renforcer la législation et l’infrastructure de sûreté radiologique et de proposer un contrôle de la qualité, des orientations, des formations et des équipements. Afin de démarrer de manière forte et ciblée, l’initiative visera d’abord à mener un nombre limité d’interventions prioritaires durables, à fort impact et efficientes qui soient adaptées aux capacités, aux besoins et à l’engagement du pays.

« L’AIEA dispose des connaissances, des outils et de l’expertise nécessaires pour aider les pays à utiliser des techniques nucléaires, telles que la radiothérapie, pour lutter contre le cancer et sauver des vies », a déclaré May Abdel-Wahab, Directrice de la Division de la santé humaine de l’AIEA. « Avec Rayons d’espoir, l’AIEA continuera d’aider les pays à renforcer leurs capacités de mieux diagnostiquer, stadifier et traiter le cancer, et soutiendra la recherche, l’enseignement et l’innovation au niveau mondial. »

L’AIEA soutiendra aussi l’innovation par des projets de recherche coordonnée, ainsi que par l’intermédiaire d’infrastructures éducatives et un soutien aux centres d’excellence. Il s’agit de centres qui ont fourni des experts et soutenu la formation en matière d’assurance de la qualité, ainsi que la formation des boursiers de l’AIEA, pendant des décennies. L’AIEA continuera à aider les pays à créer des documents de recherche de financement techniquement solides, qui pourront être soumis aux institutions financières pour obtenir des fonds supplémentaires (voir cet article pour de plus amples informations). Elle facilitera aussi les partenariats avec les donateurs potentiels, notamment les gouvernements, les institutions financières internationales et le secteur privé. L’initiative Rayons d’espoir a été élaborée pour contribuer directement à la réalisation du Programme 2030 et de l’objectif de développement durable 3 (ODD 3), qui porte sur la bonne santé et le bien-être, et en particulier la cible 3.4, qui concerne la réduction de la mortalité prématurée due à des maladies non transmissibles.

Des rayons d’espoir du monde entier

Pour lancer l’initiative avec succès, assurer sa durabilité et maximaliser son effet, l’AIEA mobilise des ressources supplémentaires, mène des activités de sensibilisation et recherche des possibilités de partenariat. Des fonds sont nécessaires pour construire des installations, acheter des équipements et former le personnel. Le coût d’exploitation durant deux ans par pays est aussi inclus afin de mieux assurer la durabilité. Plusieurs appareils sont nécessaires pour le traitement du cancer, notamment des appareils de simulation, des appareils au cobalt et des accélérateurs linéaires, ainsi que du matériel permettant d’introduire directement des isotopes radioactifs dans les tissus cancéreux de l’organisme. On estime que 50 % des patients atteints de cancer ont besoin de traitements de radiothérapie.

« Des ressources importantes sont nécessaires pour améliorer l’équité mondiale en matière d’accès aux traitements anticancéreux vitaux », déclare Lisa Stevens, Directrice de la Division du Programme d’action en faveur de la cancérothérapie de l’AIEA. « L’objectif de Rayons d’espoir est de réunir une coalition mondiale de partenaires – dont des États Membres, le secteur privé, des agences de développement et des institutions financières – pour aider les pays à créer des centres de radiothérapie et à renforcer les capacités existantes. »

L’AIEA a préparé trois formules de soutien différentes en fonction des besoins des pays. Chaque formule comprend une combinaison optimale d’équipements, de formation et de soutien de la part des centres d’excellence régionaux. Ces centres seront chargés de fournir une formation et des services d’assurance de la qualité aux pays voisins. L’innovation est un élément essentiel du dispositif pour garantir l’utilisation des ressources afin d’élargir l’accès à la médecine radiologique, notamment par la participation d’experts des pays bénéficiaires à des formations en ligne et à des discussions professionnelles, et pour accroître l’efficience et l’efficacité des interventions. Les formules contribueront aussi aux priorités de développement, notamment l’égalité des sexes, la réduction des inégalités sanitaires touchant les femmes et les enfants, l’amélioration de la formation théorique et pratique et la promotion de l’inclusion socioéconomique.

Des infrastructures de sûreté radiologique et de sécurité nucléaire sont nécessaires pour protéger les patients, le personnel, le public et l’environnement. Dans le cadre de cette initiative à multiples facettes, l’AIEA soutiendra aussi la mise en place et le renforcement des infrastructures de sûreté et de sécurité dans les pays qui reçoivent une aide au titre de l’initiative Rayons d’espoir.

Grâce à l’initiative Rayons d’espoir, toute l’étendue de l’expertise de l’AIEA sera intégrée pour aider les pays à diagnostiquer et à traiter le cancer grâce à la médecine radiologique – leur donnant ainsi une chance de se battre.