La protección radiológica y la braquiterapia intravascular

La braquiterapia intravascular

La braquiterapia intravascular es un tipo de tratamiento que se utiliza para evitar que las arterias coronarias del corazón y los vasos sanguíneos de las extremidades vuelvan a estenosarse tras una angioplastia destinada a dilatar la estenosis inicial. Se ha demostrado que las reestenosis disminuyen si se aplica radiación. Aunque las fuentes radiactivas que se utilizan en la braquiterapia intravascular son de mucha menor intensidad que las que se emplean en los tratamientos de altas tasas de dosis, la seguridad radiológica no deja de ser un aspecto crucial que debe observarse.

Preguntas frecuentes acerca de la optimización y la seguridad de la braquiterapia intravascular

» ¿Qué fuentes radiactivas se utilizan en la braquiterapia intravascular? 
» ¿Cómo puedo saber si el laboratorio de hemodinámica en el que ejerzo cuenta con blindaje suficiente para efectuar braquiterapias intravasculares? 
» ¿Cómo puedo saber si al paciente se le colocó la fuente radiactiva en la ubicación anatómica correcta? 
» ¿Hay riesgo de que debido a errores de cálculo se absorban dosis de radiación no deseadas? 
» ¿Qué debe hacerse si el movimiento de regreso natural de la fuente radiactiva para braquiterapia intravascular no se produce? 
» ¿Qué debe hacerse si la fuente radiactiva tampoco puede recuperarse mediante el sistema de retracción de emergencia? 

» ¿Qué fuentes radiactivas se utilizan en la braquiterapia intravascular?

En la braquiterapia intravascular se utilizan varios tipos de fuentes radiactivas que emiten radiación beta y radiación gamma, entre ellas catéteres de balón de doble capa con recubrimiento radiactivo entre ambas, catéteres de balón rellenos de líquido o gas radiactivo, listones o cadenas con fuentes radiactivas selladas, cables radiactivos y prótesis intravasculares radiactivas. Aunque esas fuentes por lo general se utilizan en los procedimientos de braquiterapia intravascular coronaria, en la braquiterapia intravascular periférica también pueden utilizarse equipos ordinarios de carga diferida a distancia con radionucleidos que emiten rayos gamma. Dado que el blanco de la radiación es la pared arterial a una profundidad de 0 a 3 mm, las fuentes que suelen utilizarse son radionucleidos emisores beta o gamma de baja energía.

» ¿Cómo puedo saber si el laboratorio de hemodinámica en el que ejerzo cuenta con blindaje suficiente para efectuar braquiterapias intravasculares?

Eso debería determinarlo un físico cualificado experto en radioterapia.

Con frecuencia la braquiterapia intravascular coronaria se lleva a cabo en laboratorios de hemodinámica, que inicialmente podrían no haberse diseñado para proteger contra materiales radiactivos, sino contra rayos X. Si en los tratamientos se utilizan fuentes emisora beta por lo general no es necesario que el laboratorio esté blindado; sin embargo, si se pretende utilizar fuentes emisoras gamma será necesario contar con blindaje. Algunos tratamientos intravasculares de vasos sanguíneos periféricos pueden efectuarse con el equipo ordinario de braquiterapia de alta tasa de dosis, para lo cual es necesario contar con laboratorios especiales para tratamientos de ese tipo, que deben tener un blindaje muy resistente. Un físico cualificado experto en radioterapia debe ocuparse de comprobar el cumplimiento de los requisitos de blindaje.

» ¿Cómo puedo saber si al paciente se le colocó la fuente radiactiva en la ubicación anatómica correcta?

Durante el procedimiento debe hacerse una fluoroscopia simultánea para comprobar la posición real de la fuente dentro del paciente. No basta con hacer un control de radiación en el entorno del paciente. En caso de que la ubicación prevista y la real difieran y la posición no pueda corregirse mediante el desplazamiento de la fuente, esta debe retirarse y volver a colocarse en el dispositivo de aplicación del tratamiento. Antes de colocar el catéter en su lugar, debe hacerse una inspección visual y la integridad mecánica debe comprobarse mediante un maniquí que contenga una fuente no activa. El acodamiento de los catéteres puede producir exposiciones accidentales a la radiación, como consta en los informes de casos en los que se administraron dosis no deseadas en el marco de procedimientos de braquiterapia intravascular.

Si desea obtener información complementaria, sírvase consultar:

• INTERNATIONAL ATOMIC ENERGY AGENCY, Radiological Protection Issues in Endovascular Use of Radiation Sources. IAEA TECDOC No. 1488, IAEA, Vienna (2006).

» ¿Hay riesgo de que debido a errores de cálculo se absorban dosis de radiación no deseadas?

Sí, y usted debe asegurarse de que se haga una verificación independiente de los cálculos.

Al igual que ocurre en todos los tipos de radioterapia, hay un riesgo de que se cometan errores en el cálculo de la duración de los tratamientos. Se informó de un caso de este tipo (IAEA‑TECDOC‑1488) en el que se hicieron cálculos sobre la base del diámetro de una arteria en lugar del radio, lo que dio como resultado que el paciente absorbiera casi el doble de la dosis de radiación que se le había prescrito. En la braquiterapia intravascular hay muy poco tiempo para determinar los valores del procedimiento, planificar la intervención y aplicar el tratamiento, por lo que existe la posibilidad de que se cometan errores por falta de comunicación clara. Como siempre, deben hacerse verificaciones independientes de los cálculos.

Si desea obtener información complementaria, sírvase consultar:

• INTERNATIONAL ATOMIC ENERGY AGENCY, Radiological Protection Issues in Endovascular Use of Radiation Sources, IAEA TECDOC No. 1488, IAEA, Vienna (2006). 

» ¿Qué debe hacerse si el movimiento de regreso natural de la fuente radiactiva para braquiterapia intravascular no se produce?

Se debe seguir el procedimiento local de emergencia.

Es crucial que se establezca un procedimiento local de emergencia para atender ese tipo de situaciones, y que se incluya en los procedimientos de puesta en servicio de los aparatos de braquiterapia intravascular con fines clínicos. El procedimiento debe recibir la difusión adecuada, el personal debe conocerlo y deben hacerse las pruebas correspondientes.

Podría ocurrir que la fuente no regrese debido a un corte de la fuente de alimentación de reserva, una falla mecánica o la obstrucción del catéter. En esos casos debe utilizarse el sistema de retracción de emergencia incorporado en el equipo para devolver la fuente al contenedor del dispositivo de aplicación del tratamiento. Es importante que las personas que no estén directamente involucradas en el procedimiento de emergencia salgan de la sala.

» ¿Qué debe hacerse si la fuente radiactiva tampoco puede recuperarse mediante el sistema de retracción de emergencia?

En ese caso habrá que retirar manualmente la fuente del paciente.

En todo momento en la sala debe haber depósitos de emergencia adecuados, por ejemplo, envases de plástico con blindaje para las fuentes emisoras beta y recipientes de plomo de espesor adecuado para las fuentes emisoras gamma.
Debe establecerse un procedimiento de emergencia en el que se incluyan las siguientes instrucciones:

• Trate de ubicar la fuente mediante fluoroscopia y retire el catéter del paciente teniendo cuidado de no tocar el catéter cerca de la zona que contiene la fuente activa. 
• Utilice instrumental de emergencia, por ejemplo, tenacillas o pinzas, para desplazar el catéter hacia el depósito de emergencia (que, por razones de practicidad, podría sostener otra persona).

Es importante que las personas que no estén directamente involucradas en el procedimiento de emergencia salgan de la sala.