Pour que les réacteurs de recherche fonctionnent de manière sûre et efficace, leur exploitation doit reposer sur une planification stratégique, une bonne gestion et un financement adéquat. L’AIEA aide les États Membres à optimiser ces aspects en partageant des données d’expérience, en fournissant une aide à la planification opérationnelle et en offrant des programmes de formation et des examens par des pairs.
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L’exploitation et la maintenance des réacteurs de recherche
Pour qu’un programme d’exploitation et de maintenance de réacteurs de recherche soit de grande qualité, il est nécessaire d’avoir une gestion efficace, des politiques saines, des procédures et des pratiques exemplaires, des ressources adéquates et un personnel compétent. Les spécialistes des réacteurs de recherche se heurtent à un certain nombre de difficultés dans ces domaines, dont l’une concerne l’achèvement des évaluations de la sûreté à la lumière de l’accident de Fukushima Daiichi survenu en 2011, ainsi que la mise en œuvre des améliorations nécessaires dans ce domaine. Une autre difficulté réside dans le fait que plus de la moitié des réacteurs de recherche en exploitation dans le monde ont plus de 40 ans et, s’ils restent utiles et fonctionnent efficacement, posent divers problèmes liés au vieillissement des composants et des systèmes.
L’assistance que l’AIEA fournit à ses États Membres comprend des examens internationaux par des pairs, comme l’évaluation de l’exploitation et de la maintenance des réacteurs de recherche (OMARR). Les missions OMARR visent à fournir aux États Membres des conseils et une assistance en vue d’améliorer leurs pratiques en matière d’exploitation et de maintenance. L’AIEA contribue également à l’élaboration et à la mise en œuvre de plans d’exploitation et de maintenance, de plans de gestion du vieillissement et de programmes de formation.
Pour faire face au vieillissement des réacteurs de recherche, l’AIEA mène des programmes de gestion du vieillissement, qui comprennent des inspections régulières, des essais périodiques des composants des réacteurs et des mesures de maintenance corrective ou préventive, comme l’installation de matériel d’inspection.
