Déterminer la dose appropriée

Pour déterminer la dose appropriée, il est indispensable de connaître précisément les doses de rayonnements associées aux pratiques médicales, qu’il s’agisse de diagnostic ou de traitement. Une mesure de dose devrait être conforme aux normes internationales, de sorte que chaque niveau de dose spécifié signifie la même chose dans différents pays.

Utilisation de la dosimétrie médicale dans les diagnostics et les thérapies

Dans les hôpitaux, les patients peuvent avoir à passer différents types d’examens faisant appel aux rayonnements ionisants (rayons X ou gamma) en vue de l’évaluation de leur état de santé. Ces examens permettent d’obtenir des images diagnostiques contenant les informations anatomiques dont les médecins ont besoin pour déterminer le diagnostic et le traitement du patient.

Lorsqu’un cancer est diagnostiqué, le traitement nécessite généralement l’utilisation de rayonnements ionisants en radiothérapie ou en médecine nucléaire. En radiothérapie, les rayonnements ionisants servent à cibler et à détruire les cellules cancéreuses dans l’organisme du patient. En médecine nucléaire, un liquide contenant des radio-isotopes (qui génèrent des rayonnements ionisants) est injecté directement dans le corps humain et passe dans l’organe cible malade où les rayonnements sont ensuite libérés de manière sélective. La réussite du traitement dépend de l’application de la dose appropriée et de la précision avec laquelle les rayonnements ionisants ciblent l’organe cible.

Grâce à des mesures de doses adéquates et des programmes complets d’assurance de la qualité, les physiciens médicaux donnent aux patients les doses appropriées – celles qui ont été prescrites par leur médecin. L’AIEA soutient les activités des États Membres en assurant la compatibilité des étalons de dosimétrie au niveau international et en supervisant l’application et la diffusion de ces étalons aux utilisateurs finals. Elle favorise également la recherche-développement sur les techniques de dosimétrie et dispense des formations aux physiciens médicaux.

Dosimétrie dans les contextes non médicaux

Les mesures de doses s’avèrent aussi nécessaires pour suivre des personnes qui pourraient être exposées aux radiations dans le cadre de leur travail ou des membres du public. L’évaluation des doses est tout aussi importante dans des cas exceptionnels, tels que des accidents nucléaires ou radiologiques. En ce qui concerne la dosimétrie pour la radioprotection, les exigences de précision ne sont pas aussi strictes qu’en dosimétrie médicale, mais la traçabilité adéquate des mesures avec un niveau défini d’incertitude est aussi un facteur important.