Plus de 300 professionnels de toute l’Afrique sont maintenant en mesure de faire face à une situation d’urgence nucléaire ou radiologique. Tout a commencé par un atelier de formation de formateurs de l’AIEA, qui a eu lieu en mai 2015.
« Les participants à cet atelier, qui s’est déroulé à Khartoum (Soudan), ont organisé par la suite des cours dans leurs pays respectifs, ce qui a permis d’améliorer considérablement le niveau de préparation de plusieurs pays africains à l’intervention en cas de tels évènements », déclare Elena Buglova, chef du Centre des incidents et des urgences de l’AIEA.
« Les participants à la formation ayant acquis les outils nécessaires à l’élaboration et à l’application de leur programme national, les capacités d’intervention régionales en cas de situation d’urgence ont été renforcées », explique Nahla Sulieman Fadlalla, responsable de la réglementation à l’Autorité de réglementation nucléaire du Soudan.
Des représentants du gouvernement, des responsables de la radioprotection, des experts techniques et des sapeurs-pompiers de 20 pays africains ont participé à l’atelier.
En ce qui concerne le Soudan, la formation « a permis aux décideurs de beaucoup mieux prendre conscience de l’importance d’une coordination efficace entre les parties prenantes pertinentes et l’infrastructure nationale de prévention et d’intervention », ajoute Nahla Sulieman Fadlalla.
Depuis cet atelier, les participants ont organisé 11 cours nationaux qui ont permis de former plus de 300 personnes à la préparation des interventions d’urgence des premiers intervenants, c’est-à-dire des professionnels qui procéderont à l’intervention initiale en cas de situation d’urgence nucléaire ou radiologique. Ces cours nationaux ont porté sur des sujets divers, tels que les opérations d’intervention, l’évaluation des dangers radiologiques, la communication avec le public en situation d’urgence et les enseignements tirés des situations d’urgence radiologique passées.
Benardatte Chege, responsable de la radioprotection au Conseil de radioprotection du Kenya qui a participé à un cours organisé dans ce pays en octobre 2016, dit en avoir particulièrement apprécié l’aspect interactif.
« Les exercices pratiques et les discussions nous ont fait prendre conscience de l’importance du rôle de toutes les parties prenantes des divers services des premiers intervenants », explique-t-elle. « Ces exercices ont montré qu’une coordination efficace de l’ensemble des premiers intervenants garantissait le succès de la mission et permettait de sauver des vies lors d’un incident. »