Trois guides de sûreté portant sur des thèmes voisins ont été récemment publiés en coopération avec l’ONU Environnement, afin d'aider les experts nationaux et les organisations gouvernementales à renforcer la protection des personnes et de l’environnement contre les effets néfastes des rayonnements. Ces guides comportent des orientations sur la mise en œuvre des prescriptions des Normes fondamentales internationales de sûreté.
« Ces documents renforcent les orientations, méthodes et procédures déjà établies, en y intégrant les dernières avancées conceptuelles et méthodologiques en matière de protection de l’environnement », a déclaré Diego Telleria, spécialiste en radioprotection à l'AIEA.
Les rayonnements et les substances radioactives ont de nombreuses applications utiles, qui vont de la production d’électricité aux applications médicales, industrielles et agricoles et « les risques radiologiques pour les travailleurs, le public et l’environnement pouvant résulter de ces applications doivent être évalués et, si nécessaire, maîtrisés et soumis à des prescriptions de sûreté », a-t-il ajouté.
Les recommandations formulées dans ces trois guides de sûreté, assorties des prescriptions générales de sûreté de l’AIEA (GSR Part 3), posent les fondements de l'intégration des considérations environnementales dans l’évaluation et la gestion des rejets de matières radioactives.
- La publication Radiation Protection of the Public and the Environment (IAEA Safety Standards Series No. GSG-8) donne des orientations générales et de haut niveau relatives à la protection du public et de l’environnement dans des situations d'exposition planifiée, des situations d’exposition existante et des situations d’exposition d’urgence. Les principales parties prenantes au sein des gouvernements, des organismes de réglementation et des organismes exploitants y trouveront une approche structurée de la surveillance de la radioexposition découlant de l’exploitation des installations et de la contamination environnementale résultant d’accidents.
- La publication Regulatory Control of Discharges to the Environment (IAEA Safety Standards Series No. GSG-9) donne des orientations spécifiques sur l’application des principes de radioprotection et des objectifs de sûreté associés au contrôle des rejets radioactifs provenant d’installations et d’activités, et sur le processus d’autorisation des rejets. Les recommandations et les orientations portent sur le processus d’autorisation des rejets, notamment l’établissement de limites pour les rejets et les moyens de vérification du respect des prescriptions, qui contribueront à maîtriser l’impact radiologique sur le public et l’environnement.
- La publication Prospective Radiological Environmental Impact Assessment for Facilities and Activities (IAEA Safety Standards Series No. GSG-10) présente en détail le cadre général et les méthodes d’évaluation prospective des impacts radiologiques sur l’environnement. Elle définit plusieurs types de méthodes susceptibles d'améliorer l’évaluation prospective des impacts radiologiques sur l’environnement, qui sont normalement appliquées avant et pendant l’exploitation d’une installation ou d’une activité, en tant que condition préalable à l'autorisation. Ces méthodes peuvent également s’appliquer aux processus gouvernementaux de prise de décision, comme le processus d’évaluation de l'impact environnemental qui est intégré dans plusieurs cadres règlementaires nationaux et internationaux.
« Les États Membres sont encouragés à suivre ces recommandations et à les utiliser pour élaborer et renforcer les règlements nationaux relatifs à la protection de l’environnement contre les effets nocifs des rayonnements ionisants », a expliqué Diego Telleria. Des infrastructures nationales de radioprotection efficaces, y compris celles qui existent déjà et celles qui sont en cours d’élaboration, peuvent bénéficier de ces nouveaux guides de sûreté, qui favorisent la mise en place de niveaux de protection optimaux.
