Les médecins tanzaniens sont maintenant capables d’administrer aux patients atteints de cancer un radiotraitement plus précis, qui endommage moins le tissu sain. Ayant reçu une formation et un appui de l’AIEA concernant la planification de la radiothérapie 3D, ils offrent aux patients l’accès à des soins anticancéreux plus efficaces et plus sûrs.
«Il est essentiel de faire preuve de la plus grande précision possible lorsqu’on irradie une tumeur. Nous sommes maintenant en mesure de mieux connaître l’étendue d’une tumeur et, par conséquent, de planifier un traitement meilleur et plus ciblé pour nos patients», déclare Mark Mseti, radio-oncologue à l’Institut du cancer d’Ocean Road, dans la capitale, Dar es Salaam, qui reçoit un appui technique et du matériel de l’AIEA. Il a récemment participé à une formation de l’AIEA sur la planification 3D pour la délimitation et le contourage du volume cible en vue d’une radiothérapie (voir l’encadré Détermination et contourage du volume cible aux fins de la planification de la radiothérapie). Cette formation était donnée dans le cadre du passage de la Tanzanie d’une planification 2D à une planification 3D de la radiothérapie, lequel sera effectif au cours de l’année, après l’ouverture de la première installation du pays équipée d’outils de planification 3D.
«La détermination et le contourage du volume cible ont pour but de faire en sorte que les rayonnements utilisés soient dirigés vers la tumeur et non vers le tissu sain», explique M. Mseti. «Si la délinéation, ou contourage, de la tumeur est précise, la probabilité d’atteindre celle-ci et de remplir les objectifs du traitement, tout en épargnant le plus possible les tissus sains et normaux, est plus grande.»
Le cancer est caractérisé par la division incontrôlée de cellules anormales dans le corps, laquelle peut être stoppée par des rayonnements. À des doses spécifiques, les rayonnements peuvent endommager des cellules de manière irréversible et entraîner l’arrêt de leur division et leur mort. Ils peuvent donc être efficaces dans la prise en charge et le traitement du cancer. Cependant, s’ils sont dirigés de manière imprécise ou incorrecte, ou administrés à une mauvaise dose, ils risquent d’endommager inutilement des cellules saines du patient ou de n’éliminer que partiellement les cellules cancéreuses, certaines continuant à se diviser. Cela peut entraîner un risque de complications à court ou à long terme pour le patient.
L’AIEA aide ses États Membres, notamment la Tanzanie, à réduire la charge de maladies non transmissibles comme le cancer. À cette fin, elle offre une formation, coordonne les travaux de recherche, fournit du matériel et une expertise technique et accueille des boursiers scientifiques, entre autres. Comme la Tanzanie, nombre de pays à revenu faible et intermédiaire commencent tout juste à utiliser ou prévoient d’utiliser des outils 3D pour le traitement du cancer.
Il est essentiel de faire preuve de la plus grande précision possible lorsqu’on irradie une tumeur. Nous sommes maintenant en mesure de mieux connaître l’étendue d’une tumeur et, par conséquent, de planifier un traitement meilleur et plus ciblé pour nos patient.
