La découverte et la production de vaccins ont constitué un progrès majeur dans les efforts visant à protéger les personnes et les animaux contre les maladies infectieuses. Grâce à la vaccination, la variole, maladie de l’homme, et la peste bovine, maladie animale, ont été éradiquées de la planète. Cependant, aujourd’hui, plus de maladies doivent pouvoir être évitées. Un certain nombre de vaccins innovants sont actuellement mis au point à l’aide d’une méthode qui consiste à irradier les agents pathogènes. L’application de cette méthode pour plusieurs agents pathogènes fait actuellement l’objet de travaux de recherche. Les résultats montrent que la mise au point et la production de vaccins reposant sur cette méthode seront commercialement viables, et que de tels vaccins protègeront contre des maladies humaines et animales.
Après les campagnes de lutte contre la variole et la peste bovine, cette approche constitue un pas en avant dans la lutte contre d’autres maladies qui ont une incidence sur la vie des hommes et des animaux.