Les océans recouvrent plus de 70 % de la planète et sont une source de nourriture et de revenus pour plus de 10 % de la population mondiale. La pollution et les changements climatiques continuent d’avoir un impact considérable sur l’océan. Les pays collaborent donc pour protéger l’environnement marin de leurs effets et atteindre l’objectif de développement durable (ODD) n° 14 de l’ONU, qui appelle à conserver et exploiter de manière durable les océans, les mers et les ressources marines aux fins du développement durable.
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Objectif de développement durable 14 : vie aquatique
Un des changements principaux subis par l’environnement marin est l’acidification des océans. Ce phénomène est la conséquence de l’absorption, par l’océan, des excédents de dioxyde de carbone dans l’atmosphère, qui proviennent principalement des activités humaines. Cela engendre une augmentation de l’acidité de l’eau des océans. Les scientifiques surveillent et étudient ce phénomène à l’aide, notamment, de techniques isotopiques, afin de comprendre l’impact qu’il a sur la vie et les écosystèmes marins et de trouver des moyens pour protéger les océans et les populations côtières. Le Centre international de coordination sur l’acidification des océans (OA-ICC) de l’AIEA promeut la collaboration internationale, forme des scientifiques et partage les données collectées pour faire avancer les recherches sur l’acidification des océans.
Des experts travaillent également en étroite coopération avec l’AIEA à l’utilisation de techniques isotopiques et autres, pour suivre les contaminants comme les microplastiques, les radionucléides et les métaux lourds, et comprendre comment ils affectent les organismes et les écosystèmes marins, et la qualité des produits de la mer, ainsi que le transfert des contaminants tout au long de la chaîne alimentaire.
