Desarrollo de infraestructuras

La puesta en marcha de un programa nucleoeléctrico es una empresa importante que exige una planificación minuciosa, preparación e inversiones a tiempo, instituciones, recursos financieros y recursos humanos. Supone de 10 a 15 años de preparativos y un compromiso de unos 100 años. Son muchas las actividades que deben llevarse a cabo a fin de desarrollar la infraestructura para la implantación o la expansión con éxito de la energía nucleoeléctrica, como crear las instituciones nacionales, establecer un marco jurídico y reglamentario, desarrollar estrategias de recursos humanos y financieras, abordar la cuestión de la gestión de los desechos radiactivos e implicar a las partes interesadas.

La puesta en marcha de un programa nucleoeléctrico es una decisión soberana de cada país, y el OIEA no influye en ella. No obstante, si un país decide tomar ese camino, el Organismo proporciona orientación, asesoramiento, capacitación y servicios de examen. Ha desarrollado el enfoque de los hitos, un método internacionalmente aceptado para ejecutar programas nucleoeléctricos. Se trata de un método gradual y exhaustivo que permite a un país comprender los compromisos y obligaciones asociadas al desarrollo de un programa nucleoeléctrico que sea sostenible y tecnológica y físicamente seguro.

El enfoque de los hitos divide en tres fases el desarrollo de una infraestructura nacional de energía nucleoeléctrica. El proceso se inicia con la decisión del país de examinar cuidadosamente la opción de la energía nucleoeléctrica en el contexto del conjunto de su política energética, lo que conduce a una decisión informada sobre la conveniencia o no de seguir adelante con el programa nucleoeléctrico. Una vez se ha adoptado una decisión, deben desarrollarse los marcos de apoyo, las instituciones y la infraestructura, lo que lleva a la puesta en marcha de un proceso de licitación exitoso o a la negociación de un contrato para la primera central nuclear. Después de la elección de la tecnología y de la concesión del contrato, se construye la central y se la deja preparada para funcionar.

Muchas organizaciones desempeñan funciones y tienen responsabilidades en la toma de decisiones y la ejecución de un programa nuclear nacional, entre ellas ministerios gubernamentales, órganos reguladores nucleares y de otro tipo, compañías eléctricas, operadores de la red eléctrica e institutos de investigación, así como universidades y el público. El enfoque de los hitos describe un mecanismo de coordinación, por ejemplo, una organización encargada de la ejecución del programa de energía nuclear, en la que confluya una amplia gama de conocimientos técnicos especializados de estas distintas instituciones.

Este enfoque está documentado en la publicación del OIEA titulada Milestones in the Development of a National Infrastructure for Nuclear Power. El OIEA cuenta con otras orientaciones y materiales que también son pertinentes para el desarrollo de la energía nucleoeléctrica, incluidas las normas de seguridad del OIEA.

Misiones de Examen Integrado de la Infraestructura Nuclear

Uno de los servicios de examen más solicitados por los países en fase de incorporación son las misiones de Examen Integrado de la Infraestructura Nuclear. Previa invitación, el OIEA y expertos internacionales examinan el estado en que se encuentra el desarrollo de la energía nucleoeléctrica en un país. Las recomendaciones y sugerencias formuladas permiten al país actualizar su plan de acción nacional y avanzar en el programa. Otros servicios de examen del OIEA analizan en detalle aspectos específicos de la infraestructura nuclear.