En el Brasil, durante la pandemia, el sector nuclear ayudó a mantener el suministro de energía del país, indicó Bento Costa Lima Leite de Albuquerque Junior, Ministro de Minas y Energía.
El Brasil depende de diversas fuentes de energía: la biomasa, los biocombustibles, la energía hidroeléctrica, eólica y solar, los hidrocarburos y la energía nuclear. “En 30 años la demanda de energía en el Brasil aumentará hasta 2,5 veces y la capacidad nuclear se incrementará en alrededor de 10 GW”, indicó.
Los últimos avances técnicos —desde los reactores reproductores rápidos y los reactores modulares pequeños hasta las mejoras en las normas de seguridad tecnológica y seguridad física— están orientando las centrales nucleares hacia la integración con otras fuentes de energía en sistemas híbridos. “El futuro es claro: sistemas de energía híbridos que combinan tecnologías nucleares con fuentes intermitentes de energía renovable para la generación de electricidad y la calefacción industrial”, indicó el Sr. Albuquerque.
En el Reino Unido, la energía nuclear está ayudado a eliminar la dependencia de la electricidad a partir del carbón y a alcanzar el objetivo de cero emisiones netas para 2050. “En los primeros cuatro meses de este año más del 60% de la electricidad del Reino Unido provino de fuentes de baja emisión de carbono, y la energía nucleoeléctrica generó un cuarto de esa electricidad limpia”, dijo Alok Sharma, Secretario de Estado para Empresas, Energía y Estrategia Industrial del Reino Unido, en una declaración en vídeo. El Sr. Sharma es el Presidente de la 26ª Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, cuya celebración está programada para noviembre de 2021 en el Reino Unido.
“Sabemos que un futuro limpio depende de la descarbonización del sector eléctrico”, indicó el Sr. Sharma, “y la energía nuclear, en cuanto fuente de electricidad constante de bajas emisiones de carbono, puede cumplir una función importante”.
“Si la hacemos más asequible, la hacemos también más accesible reduciendo los costos y los plazos de construcción en todo el sector, lo que permite que la electricidad con bajas emisiones de carbono llegue a nuevos consumidores y nuevos mercados en todo el mundo”, dijo el Sr. Sharma.
La Sra. Olga Algayerova, Secretaria Ejecutiva de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (CEPE), se hizo eco de la necesidad de desplegar más electricidad con bajas emisiones de carbono. “Los esfuerzos para ecologizar el sistema energético solo han dado algunos frutos. Tenemos que desplegar todas las tecnologías [...]. No lograremos nuestro objetivo colectivamente si excluimos la energía nuclear”.
Fatih Birol, Director Ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía, dijo que la energía nuclear es parte de la solución para abordar el cambio climático y enumeró tres razones principales:
- La energía nucleoeléctrica representa el segundo mayor porcentaje de electricidad limpia en el mundo.
- Las energías solar y eólica crecerán, pero solo pueden proporcionar energía intermitente.
- La energía nucleoeléctrica puede cumplir una función decisiva en la descarbonización del sector industrial.
“La magnitud del desafío de abordar las cuestiones climáticas es tal que no podemos permitirnos dejar de lado la energía nuclear”, declaró el Sr. Birol. “Debemos trabajar para utilizar toda la tecnología que tenemos”.
A fin de posicionar la energía nuclear para que alcance su potencial, Boris Schucht, Director General de URENCO, una empresa de combustible nuclear que explota plantas de enriquecimiento de uranio, indicó las esferas en las que la energía nuclear necesita mayor apoyo de dirigentes políticos y funcionarios gubernamentales. Se necesita un marco normativo que ponga un precio al carbono y llegue a todos los grandes productores de gases de efecto invernadero a fin de establecer una igualdad de condiciones. “Los mercados en los que las emisiones de carbono no tienen un precio no crean los incentivos adecuados para la energía nucleoeléctrica”, dijo el Sr. Schucht.
Al mismo tiempo, la energía nuclear tiene que ser más eficaz en relación con los costos, indicó. “Tenemos que lograr una eficiencia sostenida en función de los costos”, añadió, en particular mediante la normalización. “Nuestra tarea tras esta conferencia debería ser colaborar para lograr que estas cosas ocurran”.
En cuanto a Filipinas, los efectos de la COVID-19 pusieron de manifiesto debilidades en su sistema energético, lo que destaca aún más la urgencia de abordar la cuestión del suministro de seguridad energética, indicó Alfonso Cusi, Secretario del Departamento de Energía. El Departamento está promoviendo el desarrollo y la utilización responsables de todas las fuentes de energía, incluida la nuclear.
Este mismo año se creó mediante orden ejecutiva un comité para el programa de energía nuclear. “Se prevé que el comité se haga cargo de ese tema y siga trabajando en colaboración con el OIEA. Este es un importante paso para que el programa de energía nuclear en Filipinas sea una realidad”, dijo el Sr. Cusi.
En China hay 48 reactores nucleares de potencia en funcionamiento y 13 unidades en construcción. La energía nucleoeléctrica se considera parte esencial de la mezcla energética del país y una opción fiable para hacer frente al cambio climático y cumplir los compromisos de reducir las emisiones, indicó Zhang Kejian, Presidente de la Autoridad de Energía Atómica de China (CAEA) en una declaración en vídeo.
"China ha adoptado una estrategia de desarrollo impulsado por la innovación y ha hecho hincapié en una dependencia, colaboración y utilización conjunta seguras”, indicó. “Hemos realizado intensas actividades de I+D en reactores modulares pequeños de finalidad múltiple, lo que ha acelerado [sus] aplicaciones en las esferas de la calefacción urbana, el suministro de gas industrial, la desalación de agua de mar, etc.”
En Francia la producción de electricidad sin emisiones de carbono es un importante recurso para lograr los objetivos del marco del Acuerdo de París. La energía nuclear seguirá encabezando la estrategia de transición energética de Francia, dijo François Jacq, Administrador General de la Comisión de Energía Atómica de Francia (CEA). “Los desafíos climáticos nos obligan a reducir nuestro consumo de energía —en particular de combustibles fósiles— y a fortalecer los métodos de producción de energía con bajas emisiones de carbono, como las energías renovables y la energía nuclear”.
La grabación de la sesión de apertura puede verse en Facebook. Lea la última edición del Boletín del OIEA sobre energía nucleoeléctrica. Siga la etiqueta #IAEAGC en los medios sociales para estar informado sobre la Conferencia General y sobre los debates del Foro Científico.
Las deliberaciones proseguirán en cuatro sesiones que tendrán lugar en los próximos dos días.
