La radiación electromagnética es vital para la vida sobre la tierra. Usamos ondas de radio en las comunicaciones, microondas para cocinar y rayos infrarrojos en la sauna. La luz visible ilumina nuestro camino y también es esencial para la producción de alimentos. Los rayos ultravioleta proporcionan vitamina D; los rayos X se utilizan para diagnosticar y tratar enfermedades, y los rayos gamma para esterilizar equipo médico. Los rayos X y los rayos gamma también se pueden utilizar para tratar los alimentos como alternativa a los productos químicos. Ello supone dirigir sobre los alimentos rayos electromagnéticos o haces de electrones para evitar que las verduras germinen, destruir las bacterias perjudiciales y los organismos que causan deterioro, y dejar la fruta y verdura fresca libre de insectos. Como es un proceso en frío, mantiene los sabores y aromas únicos de los alimentos, conserva la frescura, reduce el riesgo de enfermedades transmitidas a través de los alimentos y evita la dispersión de insectos a través del comercio globalizado.