La fuerza de la diversidad

Rômulo Lima, del Brasil, dirige el Departamento Jurídico de la Comisión Nacional de Energía Nuclear. En los últimos años ha colaborado estrechamente con el OIEA para apoyar misiones del plan integrado de sostenibilidad de la seguridad física nuclear (INSSP) y talleres regionales destinados a promover la Enmienda de la Convención sobre la Protección Física de los Materiales Nucleares (CPFMN) en la región de América Latina y el Caribe.

“En estas misiones, presento la experiencia y la labor jurídica del Brasil en este ámbito y los beneficios que la adhesión a la Enmienda de la CPFMN ha deparado al país en el terreno de la seguridad física nuclear”, explica. En su opinión, el hecho de compartir la experiencia nacional del Brasil es un mecanismo eficaz para alentar a otros países a adherirse a la Enmienda de la CPFMN y a profundizar en su ordenamiento jurídico y reglamentario de seguridad física nuclear.

“El establecimiento de un órgano regulador independiente, la ratificación de la Enmienda de la CPFMN en 2022, la publicación de reglamentos específicos y actualizados sobre la protección física del material y las instalaciones nucleares y la instauración en el país de una evaluación de amenazas son elementos que dan fe del esfuerzo de las instituciones del ramo y del compromiso del Brasil con la seguridad física nuclear”, dice el Sr. Lima, para concluir añadiendo que “sin ninguna duda, el régimen jurídico internacional al que el Brasil se ha adherido ha venido a reforzar su propio ordenamiento jurídico y reglamentario nacional”.

Ángela Abadía Zapata, de Colombia, lleva más de 15 años trabajando en temas de seguridad física nuclear. En este intervalo, el sector nuclear de su país ha pasado de recibir apoyo del OIEA a aportar a especialistas para que ayuden a otros países. La Sra. Zapata, que trabaja para el Ministerio de Minas y Energía —la autoridad reguladora de Colombia—, cumple para su país funciones de apoyo técnico en cuestiones de seguridad física nuclear y además imparte capacitación en la región de América Latina y el Caribe, concretamente en el ámbito de la seguridad física de las fuentes radiactivas durante el transporte.

Por su capacitación con el OIEA y su experiencia profesional en Colombia, la Sra. Zapata es experta en seguridad física nuclear y, como tal, presta asistencia a otros países y sirve de ejemplo y motivación para que otras mujeres se planteen una posible carrera en este campo.

Hace poco tiempo, Zapata prestó apoyo técnico a la redacción de textos de legislación nuclear en Colombia, promoviendo una lógica de género y aportando toda la experiencia atesorada a la vez como especialista en seguridad física nuclear y como defensora de la igualdad de género desde Women in Nuclear (WiN).

“Lo más estimulante de formar parte de este sector es que tengo la oportunidad no solo de ayudar con mis conocimientos a otros países de la región, sino también de contribuir al establecimiento de un régimen de seguridad física nuclear en mi país, al hilo de las recientes iniciativas que se están promoviendo en Colombia, donde se está estudiando la inclusión de tecnologías nucleares avanzadas en diversos sectores”, afirma.

“Desde que empecé mi carrera profesional en el sector nuclear, he podido constatar que el OIEA brindaba un apoyo continuo a Colombia, ya fuera mediante iniciativas de cooperación técnica —desde el refuerzo de capacidades y la capacitación hasta la formación de especialistas en distintos ámbitos— o con la realización de diversas misiones adaptadas a las necesidades y capacidades del país”, agrega la Sra. Zapata.

Norwenn Cayago Panganiban, de Filipinas, es becaria del Programa de Becas Marie Skłodowska-Curie (MSCFP), iniciativa del OIEA que tiene por objetivo respaldar, mediante becas y ofertas de capacitación, a la próxima generación de mujeres llamada a asumir funciones directivas en el ámbito nuclear. En 2023, Panganiban siguió el Curso Internacional sobre Seguridad Física Nuclear que organizan conjuntamente el Centro Internacional de Física Teórica (CIFT) y el OIEA. “El amplio plan de estudios del curso me aportó una visión global y contemporánea de la seguridad física nuclear y una serie de aptitudes prácticas y de conocimientos esenciales para mi función de oficial de protección radiológica en el entorno clínico, donde se utilizan fuentes radiactivas con fines de diagnóstico y tratamiento. Recomiendo sin reservas este curso a otras personas, en particular a profesionales de países en desarrollo que estén al principio de su carrera, porque ofrece una plataforma única de creación de redes, aprendizaje y colaboración”, afirma.

La Sra. Panganiban destaca que el apoyo recibido del OIEA ha encauzado su carrera en el sector nuclear. “La rigurosa capacitación que he recibido y la posibilidad de conocer prácticas óptimas a escala internacional han mejorado mis conocimientos técnicos y mis aptitudes de liderazgo. Además, gracias a la beca del MSCFP, gocé del apoyo de una red de colegas y tutores que me abrió las puertas a nuevas oportunidades y actividades conjuntas. Me siento agradecida por los recursos y consejos recibidos, que me han capacitado para contribuir sustancialmente a la dinámica mundial en pro de la seguridad física nuclear”.

Como mujer profesional de la seguridad física nuclear, la Sra. Panganiban está convencida de que la diversidad fomenta la innovación y la resiliencia: “Aún hay dificultades, como los prejuicios y estereotipos de género, pero esto no hace más que alimentar mi determinación de superarme y luchar por la inclusividad en el sector”.

Nirasha Rathnaweera forma parte de un equipo de apoyo especializado que está evaluando posibles alarmas de seguridad física nuclear en el puerto de Colombo (Sri Lanka).

Colombo, como principal puerto comercial de Sri Lanka, es un nodo muy importante de las principales rutas marítimas del mundo. Cada año tienen lugar en el puerto miles de operaciones de transbordo, en las cuales se transfieren cargamentos o contenedores de un buque a otro como parte de complejos procedimientos de la cadena de suministro.

Desde 2006, en el puerto se utiliza un sistema de monitorización de radiaciones para detectar, en los cargamentos importados, exportados o transferidos, la presencia de material nuclear u otro material radiactivo que pudiera ser objeto de tráfico ilícito.

“El puerto marítimo de Colombo, en Sri Lanka, es un centro neurálgico del comercio, que por su estratégica posición dentro de las principales rutas de navegación acoge un nutrido tráfico marítimo. Sin embargo, la relevancia del puerto acrecienta también la inquietud por el posible contrabando de material nuclear u otro material radiactivo”, afirma la Sra. Rathnaweera. “Para conjurar esta amenaza, es indispensable contar con un sólido programa de monitorización radiológica”.

Con su participación en el proyecto coordinado de investigación del OIEA titulado “Mejora de la evaluación de las alarmas iniciales de los instrumentos de detección de radiaciones”, la Sra. Rathnaweera contribuyó a la creación del Instrumento de Evaluación de las Alarmas por Radiación y las Mercancías (TRACE), aplicación móvil del OIEA que ayuda a los funcionarios de aduanas en su trabajo de evaluación de las alarmas por radiación.

“Los pórticos de detección de radiaciones utilizados en el puerto registran mensualmente unas 1970 alarmas por radiación, muchas de ellas provocadas por mercancía que contiene radiactividad natural (el llamado “material radiactivo natural”, o NORM). Para evaluar las alarmas por radiación, los funcionarios de aduanas de Sri Lanka se sirven ahora de la aplicación móvil TRACE, cuya cómoda interfaz de usuario les parece especialmente útil para formar a nuevo personal”, explica la Sra. Rathnaweera.