يجري استخدام ذكور البعوض العقيمة للقضاء على البعوض الذي صار مقاوماً للمبيدات الحشرية في مدينة فورت مايرز في ولاية فلوريدا بالولايات المتحدة الأمريكية. وينُفذ هذا المشروع التجريبي بدعم من خبراء من الوكالة ومنظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (الفاو)، بهدف القضاء على تجمعات بعوض Aedes aegypti الناقل للأمراض والمنتشر في ولاية فلوريدا.
ومن الصعب بوجه خاص مكافحة بعوض Aedes aegypti باستخدام التقنيات التقليدية لمكافحة الحشرات لأنه بعوض نهاري يتكاثر في موائل مخبَّأة يصعب العثور على يرقاته فيها وإزالتها منها. وبالإضافة إلى ذلك، فإن مقاومة هذه السلالة من البعوض لمبيدات الحشرات آخذة في التزايد. وتعمل دائرة مكافحة البعوض في مقاطعة لي في جنوب غرب فلوريدا (دائرة مكافحة البعوض)، منذ إنشائها في عام 1958، على التخفيف من خطر هذا البعوض على الصحة العامة. وبسبب الزيادة في التوسع العمراني وفي مقاومة الحشرات للمبيدات، أصبح وجود بعوض Aedes aegypti شاملا للمقاطعة كلها تقريباً، ومن ثم صار من اللازم على دائرة مكافحة البعوض أن تجد وسائل بديلة لمكافحة هذه الحشرات التي تشكل تحدياً خاصاً.
وهناك مشروع تجريبي جديد قيد التنفيذ لاستخدام تقنية الحشرة العقيمة في القضاء على تجمعات البعوض الناقل للأمراض في مدينة فورت مايرز. وتقنية الحشرة العقيمة هي طريقة مراعية للبيئة لمكافحة الآفات تقوم على تعقيم ذكور الحشرات باستخدام الإشعاع ثم إطلاقها للتزاوج مع الإناث البرية، مما يؤدي إلى أن تنجب هذه الإناث ذرية أقل عدداً أو ألا تنجب مطلقاً. ويستفيد المشروع التجريبي من تمويل خارج عن الميزانية في إطار مبادرة الاستخدامات السلمية التابعة للوكالة.
ويقول السيد روي كاردوسو بيريرا، رئيس قسم مكافحة الآفات الحشرية في المركز المشترك بين الفاو والوكالة لاستخدام التقنيات النووية في الأغذية والزراعة: "لقد كان للتمويل من خارج الميزانية الذي أسهمت به الولايات المتحدة الأمريكية في إطار مبادرة الاستخدامات السلمية دور فعال في تحسين حزمة تقنية الحشرة العقيمة الخاصة ببعوض Aedes بناء على جهود البحث والتطوير، وفي نقل الحزمة المحسنة إلى مشاريع تجريبية أخرى في دولنا الأعضاء".
ويمكن لبعوض Aedes aegypti أن ينشر أمراضاً مثل تشيكونغوانيا وحمى الضنك والحمى الصفراء ومرض فيروس زيكا، مما يجعله يشكل تهديداً كبيراً للصحة العامة، وبذلك يسهم المشروع في تحقيق الهدف 3 من أهداف التنمية المستدامة، وهو الصحة الجيدة والرفاه.
