辐射基本知识

不仅仅宇宙和我们的环境存在放射性。即使是我们身体的构成元素也具有天然存在的不同变体，即同位素，其中一些是放射性的，例如钾、铯和镭的放射性同位素。

类似于可见光，辐射具有电磁性质。当其强大到足以破坏分子键，从而使物质电离（中性原子或分子失去或获得电子从而形成离子的过程）时，就被称为“电离辐射”。分子键可能存在于所有物质中，甚至生命的基石——DNA中。

有证据表明，由电离辐射引起的DNA分子的改变可能会产生突变的生物细胞。这些突变的绝大多数对人体健康没有危险，但是也存在着一些突变可能致癌的较小可能性。因此，了解辐射与生物物质的相互作用至关重要。

电离辐射可以深入穿透固态物体。这个特征是诊断放射学和放射治疗的基础。作为电离辐射形式之一的X射线从物体一侧的辐射装置发射。在另一侧可用合适的探测器检测到通过该物体的辐射。该过程可用于在不打开物体的情况下产生显示被照射物体内部结构的图像。当该过程应用于医学即称为诊断放射学的专门领域时，它以最少的干预提供人体内部结构的图像。

在核医学中，医疗从业人员向患者注射一种放射性物质，这种放射性物质积聚在身体的目标部位。通过检测离开身体的辐射，他们可以得出关于该组织生理功能的结论。在放射治疗中，辐射穿透身体对准并摧毁肿瘤。

天然辐射源占人们受到的总年均剂量的约80％。人类最大的人工辐射照射源是医疗辐射。其对总年均剂量的贡献约为20％。这大约是最大的天然辐射源——建筑物中的氡吸入——贡献的年均剂量的一半。

因此，最大限度地减少电离辐射的不必要的医疗照射很重要。通过改进照射的正当性和最优化过程可实现这一点。正当性要求只有当辐射对人有明显的好处时才可对其进行辐射照射。另一方面，最优化过程是最大限度地将用于实现特定诊断或治疗结果的辐射剂量降低到合理可实现的最低水平。