传染病诊断

全球每年有1300万人死于传染病，其中大多数在发展中国家。人体免疫缺陷病毒/后天免疫机能丧失综合症（艾滋病毒/艾滋病）、结核病和疟疾是其中最常见和最重要的疾病。全球共有3690万人携带艾滋病毒，2014年新增200万例。

结核病占所有死亡人数的11％，是第二大单一感染性生物体杀手。2013年约有150万人死于这种疾病，其次是疟疾，2013年有1.98亿人感染、58.4万人死亡。从低收入国家向高收入国家的移民进一步加剧了这一问题，结核病与艾滋病毒/艾滋病共同感染的可能性和耐药结核病菌株的发展也进一步加剧了这个问题。

仅下呼吸道感染（包括肺炎）、艾滋病毒/艾滋病和疟疾的全球医疗卫生费用总额就超过340亿美元，仅次于癌症和心脏病。

核医学如何帮助诊断传染病

体内成像和体外方法都是用于诊断传染病的核医学工具包的一部分。涉及成像和分子实验室检测的体外技术有助于确定感染并控制耐药性。

然而，诸如放射性标记白细胞的体内方法仍然是用于感染检测的黄金标准技术。这种技术基于白细胞迁移至感染区以破坏细菌的性质。使用该方法时，用医用放射性同位素锝-99m标记白细胞样品并将其重新注入患者体内。然后，通过对细胞在体内扩散区域（称为局部摄取）的成像，便能识别感染区域。

核医学研究和磁共振成像被用于诊断和跟踪不同疾病，如骨髓炎（可能涉及整个结构到骨髓的骨骼感染）、不明源由的发烧和人造血管感染。后者是在更换损坏的移植物或患病血管的手术期间可能发生的细菌感染。

考虑到非常具有挑战性的医疗条件，所有这些感染都可能会引起，包括通过血液由远处携带的细菌、通过接种经直接创伤、连续的感染点或手术后脓毒症。骨髓炎的诊断并不总是显而易见的，因此放射性核素程序经常被作为诊断的一部分进行。

正电子发射断层扫描能够以相当高的确定性诊断各种感染，例如大血管血管炎、腹部感染（如炎症性肠病）以及胸部和软组织感染。它也可用于由霍奇金病引起的肿瘤相关的发烧、侵袭性非霍奇金淋巴瘤、结肠直肠癌和肉瘤。在不明源由的发烧患者中，体外或体内标记的白细胞方法价值有限，因为在临床环境中粒细胞过程的流行相当低。