“多喝水”成了追求良好健康、更多能量、光洁皮肤和减少体重的口头禅。通常情况下，如英国国家卫生服务系统的健康饮食指南建议，每天应喝水两升，但也可更多，如美国国家科学院建议，女性每天饮水量应达2.7升，男性3.7升。这许多建议要么基于流行病学研究，要么基于对几十个人的实验，抑或基于诸如问卷调查等主观方法。
然而，《科学》杂志发表了一项新的研究，为实际需水量提供了新的启示。这项研究由日本和中国等不同国家研究人员组成的国际团队开展，利用通过双标记水分析的核技术收集的数据探讨了水周转量。水周转量指的是人体每天所用水量。水周转量与人体需水量虽然密切相关，但并不相等，因为我们还通过皮肤从空气中以及从所吃的食物中吸收水分。
该研究发现，以前的指南和建议在大多数情况下对大多数人而言可能都太高了，现实的每日数字对年轻男性而言可能低至1.5升，对年轻女性而言则为1.3升，并随许多因素而变化。
这篇新论文的第一作者、日本国立生物医学创新、健康与营养研究所的Yosuke Yamada说：“饮水量大约是水周转量的40%到一半。”Yamada补充说：“我们消耗的食物中含有水分，而且我们的身体本身在能量代谢过程中也会产生一些水。如果把水周转量乘以大约0.4，也许可以得到每天需要的饮水量答案，但这还得取决于所吃的食物。”
Yamada和来自世界各地研究所的90多名研究人员利用原子能机构的双标记水数据库，研究了来自23个发展中国家和发达国家的5604名年龄从8天至96岁之间的男性和女性的身体水含量和新陈代谢的数据。
研究人员利用这些数据开发了一个预测水周转量的通用方程，可用于预测未来气候和人口结构变化的影响，例如，帮助各国预测其未来的水需求。
该论文的作者之一、深圳先进技术研究院和阿伯丁大学的教授John Speakman说：“了解驱动水周转量的因素以及不同因素的相对重要性，是我们在预测未来水需求的能力方面向前迈出的一大步。”
这项研究发现，与水周转量相关的预测因素很多，不仅仅是年龄、体型和身体成分，运动状态、体力活动水平、社会经济和环境因素也会决定水周转量。
该论文的共同作者、原子能机构的营养专家Alexia Alford说：“这些数据不支持对水摄入量的‘一刀切’政策。这并非像说人人每天都应喝两升水那么简单。其中涉及许多因素，特别是在清洁饮用水生产成本较高的国家，这一建议对于健康要求并不合理。”
Alford说，用这些新方程估计水周转量，不仅有助于制订充分饮水策略，还有助于确定未来的水需求——随着人口增加和气候变化，这一点至关重要。
这项研究依靠的数据储存在原子能机构双标记水数据库中。该数据库包含8300多人的数据，使其成为世界上迄今最大的此类数据库。数据的采集利用了稳定的（非放射性）氢和氧同位素——氘和氧-18。研究人员若有明确界定的研究问题，经数据库管理小组批准后，即可免费使用该数据库。由于现有大部分数据来自于西方国家的研究，原子能机构正在寻求进一步扩大数据集，今年已启动了一个协调研究项目，以补充来自亚洲、非洲和拉丁美洲的数据。
这并非像说人人每天都应喝两升水那么简单。其中涉及许多因素，特别是在清洁饮用水生产成本较高的国家，这一建议对于健康要求并不合理。
