Aspectos de Seguridad de la Explotación a Largo Plazo (SALTO)

Cada vez son más los Estados Miembros que otorgan alta prioridad a la explotación a largo plazo de sus centrales nucleares. Para tomar una decisión sobre la explotación a largo plazo de estas instalaciones hay que tener en cuenta varios factores. Aunque muchas decisiones de esta índole responden a cuestiones de viabilidad económica, todas se basan en la premisa de mantener la seguridad de la central.

Los Estados Miembros pueden solicitar al OIEA los servicios de examen por homólogos SALTO, cuyos beneficios son los siguientes:

• examen del cumplimiento de las normas de seguridad del OIEA;
• recomendaciones de mejora para lograr el cumplimiento;
• oportunidad para que el personal de la central examine sus prácticas con expertos experimentados;
• fortalecimiento de la confianza del público en la central; y
• apoyo en el procedimiento de renovación de licencias (o ampliación del procedimiento de autorización de la explotación).

Por lo general, el servicio de examen por homólogos SALTO consiste en lo siguiente:

• un taller o seminario sobre las normas de seguridad del OIEA y el método de examen SALTO;
• una misión previa SALTO (en caso de que sea necesario, la central puede acoger más de una de estas misiones);
• la misión SALTO; y
• una misión de seguimiento SALTO.

El servicio de examen por homólogos SALTO puede llevarse a cabo en cualquier momento del ciclo de vida de una central nuclear. No obstante, el momento más adecuado será en los últimos 10 años del ciclo de vida previsto inicialmente.

El servicio de examen por homólogos se ocupa de los siguientes aspectos:

• organización y funciones, base actual para la concesión de licencias, gestión de la configuración o modificación;
• análisis del alcance y examen inicial, así como programas de la central relacionados con su explotación a largo plazo;
• examen de la gestión del envejecimiento, examen de programas de gestión del envejecimiento y revalidación del análisis del envejecimiento en función del tiempo con respecto a los componentes mecánicos;
• examen de la gestión del envejecimiento, examen de programas de gestión del envejecimiento y revalidación del análisis del envejecimiento en función del tiempo con respecto a los componentes eléctricos y de instrumentación y control (I+C);
• examen de la gestión del envejecimiento, examen de programas de gestión del envejecimiento y revalidación del análisis del envejecimiento en función del tiempo con respecto a las estructuras civiles; y
• gestión de los recursos humanos, la competencia y los conocimientos para la explotación a largo plazo (opcional).

Las misiones previas SALTO y las propias misiones SALTO suelen tener una duración de ocho a nueve días. Los grupos de las misiones de examen SALTO suelen estar compuestos de expertos externos (por lo general expertos superiores de entidades homólogas), que constituyen la mayor parte del grupo, uno o dos funcionarios del OIEA que actúan como jefes de grupo y observadores de entidades homólogas.

Durante la misión, los expertos realizan entrevistas y recorren el emplazamiento, elaboran notas de trabajo sobre su esfera de examen, analizan cuestiones, recomendaciones y sugerencias con la contraparte, y redactan la parte que les corresponde del informe de la misión. Al terminar el examen, los miembros del grupo, bajo la orientación del jefe del grupo y siguiendo sus instrucciones, prepararán las partes respectivas del informe de misión SALTO, tomando como base las notas de trabajo. El proyecto de informe de la misión SALTO se entrega a la entidad anfitriona en la reunión final para que lo examine y formule sus observaciones.

El OIEA restringe la distribución inicial del informe final de la misión SALTO al Estado Miembro que solicitó la misión por un período de hasta 90 días.  Después de este plazo, se levanta la restricción sobre los informes SALTO a menos que el Estado Miembro envíe una solicitud por escrito al OIEA por la que pida que mantenga su carácter reservado.

En el calendario de misiones del OIEA figuran resúmenes ejecutivos de todas las misiones SALTO.