Un grupo de expertos del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) declaró hoy que España muestra un firme compromiso con la seguridad nuclear y radiológica, pese a que podría experimentar dificultades al aplicar su estrategia de gestión de los desechos radiactivos.
Por primera vez el OIEA combinó dos exámenes por homólogos diferentes en una misma misión, que concluyó esta semana en España. El grupo del Servicio Integrado de Examen de la Situación Reglamentaria (IRRS) examinó el marco regulador de seguridad nuclear y radiológica. El Servicio de Examen Integrado para la Gestión de Desechos Radiactivos y de Combustible Gastado, la Clausura y la Rehabilitación (ARTEMIS) realizó una evaluación independiente del programa nacional de gestión de los desechos radiactivos. La misión combinada se llevó a cabo a petición del Gobierno de España y sus anfitriones fueron el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), el Ministerio para la Transición Ecológica y la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (Enresa).
El grupo reconoció los conocimientos especializados y la dedicación de las autoridades reguladoras nacionales —que incluyen al CSN y a los ministerios y las autoridades gubernamentales locales competentes— y felicitó a España por su estrategia de gestión de los desechos radiactivos y del combustible gastado generados en el país. No obstante, el grupo señaló que las demoras en la aplicación de la estrategia podrían repercutir en su sostenibilidad.
“Al invitar al OIEA a que realizara esta singular misión, el Gobierno de España ha demostrado su firme compromiso con un principio básico por excelencia de la seguridad nuclear y radiológica: la búsqueda de la mejora continua”, afirmó el responsable del grupo Victor McCree, antiguo Director Ejecutivo de Operaciones de la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos de América, hoy jubilado.
La energía nucleoeléctrica genera en torno al 20 % de la electricidad de España. El país posee siete reactores nucleares de potencia en funcionamiento y tres en régimen de parada definitiva, dos de los cuales están en proceso de clausura. La mayoría de los emplazamientos de reactores cuentan con instalaciones provisionales de almacenamiento de combustible y España dispone de un repositorio para desechos radiactivos de actividad muy baja, baja e intermedia. Aunque está previsto construir una instalación —el Almacén Temporal Centralizado— para desechos radiactivos de actividad más alta y para el combustible gastado, el Gobierno ha suspendido temporalmente el examen para la concesión de la licencia.
Las misiones IRRS están concebidas para fortalecer la eficacia de la infraestructura nacional de reglamentación nuclear, utilizando con ese fin las normas de seguridad del OIEA y las buenas prácticas internacionales, al tiempo que reconocen que la responsabilidad de garantizar la seguridad nuclear y radiológica recae en cada país.
Las misiones ARTEMIS ofrecen asesoramiento especializado de carácter independiente a cargo de un grupo internacional de especialistas convocado por el OIEA. Los exámenes se basan en las normas de seguridad del OIEA, orientaciones técnicas y buenas prácticas internacionales.
La misión abarcó todas las instalaciones y actividades nucleares reglamentadas, así como el marco y el programa nacionales de gestión de todos los tipos de desechos radiactivos y del combustible gastado en España. El grupo se reunió con los organismos competentes, entre ellos el CSN, Enresa y el Ministerio para la Transición Ecológica, y presenció inspecciones reglamentarias en distintos emplazamientos, como una central nuclear, una instalación de fabricación de combustible nuclear y una gran instalación de radiografía industrial.
El grupo señaló dos buenas prácticas que se fomentarán a escala internacional:
- un instrumento innovador de gestión de datos que el CSN utiliza para evaluar la seguridad en el transporte de materiales radiactivos,
- el diseño de vanguardia de Enresa para el Almacén Temporal Centralizado, que se enmarca en una estrategia nacional de gestión del combustible gastado.
El grupo formuló varias recomendaciones cuya finalidad es ayudar a fortalecer la seguridad nuclear y radiológica en el país:
- El Gobierno debería velar por que las demoras en el establecimiento del Almacén Temporal Centralizado no repercutan negativamente en la gestión segura del combustible gastado y de los desechos de actividad más alta.
- El Gobierno debería tomar medidas inmediatas en relación con las actualizaciones del Plan General de Residuos Radiactivos.
- El Gobierno, el CSN y Enresa deberían elaborar reglamentos, requisitos técnicos y un plan de aplicación para una instalación de disposición final geológica profunda.
- El Gobierno debería mejorar la coordinación entre los explotadores, las organizaciones de respuesta y las autoridades reguladoras durante una emergencia nuclear y radiológica.
- Las autoridades reguladoras deberían mejorar los procesos para los exámenes sistemáticos de los reglamentos y las guías del ámbito nuclear de conformidad con las normas de seguridad del OIEA.
- El CSN debería concertar acuerdos de cooperación sobre gestión de emplazamientos contaminados con otras autoridades nacionales competentes.
“Siempre hay margen de mejora en la búsqueda de la excelencia y de la eficiencia para orientar a las administraciones públicas en su compromiso de servir a la ciudadanía y alcanzar los más altos niveles de seguridad”, dijo el Presidente del CSN, Fernando Martí Scharfhausen.
El Presidente de Enresa, José Luis Navarro, expresó su plena satisfacción y agradecimiento al grupo internacional. “El sistema de gestión de los desechos radiactivos de España es sólido y bastante completo desde el punto de vista jurídico, administrativo, financiero y técnico, si bien hay que estar atentos a fin de actualizar la planificación vigente”, declaró el Sr. Navarro.
El grupo de examen estuvo formado por 24 expertos superiores internacionales procedentes de Alemania, la Argentina, Australia, Bélgica, el Brasil, Eslovenia, Finlandia, Francia, Hungría, el Japón, el Pakistán, Sudáfrica, Suecia, Suíza, el Reino Unido, los Estados Unidos y del OIEA.
“A la luz de las dificultades presentes y futuras de la industria nuclear en España, creo que la misión fue muy oportuna”, señaló Greg Rzentkowski, Director de la División de Seguridad de las Instalaciones Nucleares del OIEA. “Las conclusiones contribuirán a seguir mejorando la seguridad nuclear y radiológica en el país, incluida la gestión segura de los desechos radiactivos”.
El Gobierno recibirá el informe final de la misión combinada en aproximadamente tres meses y prevé hacerlo público.