A fin de proteger al público de los peligros de la radiación ionizante e impedir que las fuentes radiactivas en desuso queden “huérfanas”, el OIEA promueve el control integral de las fuentes como componente fundamental de una infraestructura reguladora sólida. Mediante un proyecto regional de cooperación técnica en curso[1], y en colaboración con el Departamento de Energía (DOE) de los Estados Unidos, el OIEA respalda las iniciativas de la región del Caribe encaminadas a lograr el control integral de las fuentes radiactivas y los generadores de rayos X a escala nacional.
Del 11 al 15 de diciembre de 2017 seis[2] Estados Miembros del OIEA de la región del Caribe se reunieron para evaluar sus progresos en el desarrollo de sistemas de control integrales. Con la asistencia de funcionarios del OIEA y el DOE, los representantes de los Estados Miembros describieron a grandes rasgos las medidas adoptadas para elaborar registros nacionales de las fuentes radiactivas, diseñar políticas de gestión de las fuentes radiactivas selladas en desuso, aplicar los códigos de conducta y reunir, acondicionar y almacenar ese tipo de fuentes radiactivas. Los Estados Miembros también trabajaron para determinar las futuras medidas que habrá que adoptar en los dos últimos años del proyecto (2018-2019).
Andrea Andrew, Oficial Nacional de Enlace de Antigua y Barbuda, señaló que “[al país le] ha beneficiado enormemente ser miembro del OIEA y, en particular, [participar en ]el programa de cooperación técnica. Mediante la estrecha colaboración y cooperación que mantenemos con el Organismo, el país ha realizado importantes progresos en el control integral de las fuentes radiactivas y en otros muchos proyectos.” Para Ruth Munnings, del Ministerio de Vivienda y Medio Ambiente de las Bahamas, el proyecto ha contribuido positivamente a familiarizar al país con las fuentes radiactivas, y este cuenta ahora con un inventario completo y actualizado de fuentes radiactivas y con nuevas disposiciones jurídicas para garantizar que esas fuentes se utilicen de forma segura.
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[1] RLA9081 “Fortalecimiento del control de las fuentes radiactivas durante toda su vida útil”. Los componentes de este proyecto regional de cooperación técnica están financiados con cargo al Fondo de Cooperación Técnica del OIEA y con contribuciones extrapresupuestarias de los Estados Unidos de América.
[2] Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice, Dominica, Jamaica, Trinidad y Tabago.
