El Director General destaca el papel de la tecnología nuclear en la lucha contra la COVID-19

Las esferas prioritarias de la cooperación técnica comprenderán, entre otras, el uso de técnicas nucleares y conexas en la alimentación y la agricultura, la salud y la nutrición y la seguridad nuclear; y el programa de cooperación técnica del OIEA seguirá prestando asistencia relacionada con la COVID-19 a países de todo el mundo. El Sr. Grossi mencionó el apoyo del OIEA mediante seminarios web y publicaciones, así como el suministro de equipo para la detección de la COVID-19, incluidos 1873 envíos de equipo de detección de la COVID-19 a 126 países hasta la fecha.

En el marco de la nueva iniciativa “Medidas Integradas contra las Enfermedades Zoonóticas” (ZODIAC), que el Director General solicitó a la Junta que aprobara en su reunión de esta semana, el OIEA prevé ampliar la Red de Laboratorios de Diagnóstico Veterinario (VETLAB). Por medio de esta red, laboratorios nacionales de todo el mundo pueden trabajar juntos en la lucha contra las enfermedades zoonóticas mediante mecanismos de detección temprana y control.

“ZODIAC es la manera en que la ciencia, las tecnologías y las aplicaciones nucleares añaden valor a los esfuerzos de la comunidad internacional encaminados a detener la COVID-19 y acabar con esa enfermedad, y a prevenir la próxima pandemia de origen zoonótico”, indicó el Sr. Grossi. “ZODIAC se ejecutará y se realizará de manera eficiente, transparente y en un espíritu de colaboración, como lo exige el desafío mundial sin precedentes que estamos enfrentando”, añadió. Consulte este artículo sobre el papel fundamental de las tecnologías relacionadas con la energía nuclear en la identificación de cepas de virus mutantes y, por consiguiente, en la elaboración de vacunas.

El Director General hizo referencia al reciente apoyo del OIEA al Líbano tras la explosión en el Puerto de Beirut, y la asistencia prestada a países de América Central tras el huracán Eta, que azotó la región a principios de este mes. “Estamos prestando asistencia ... por medio de una misión de expertos y el suministro de equipo, en principio a Honduras y Guatemala, con la posibilidad de ampliar nuestra ayuda a otros países de la región a medida que se avecinan más tormentas”.

El Sr. Grossi presentó su informe sobre la verificación y la vigilancia del cumplimiento por el Irán de sus compromisos contraídos en el marco del Plan de Acción Integral Conjunto, y también destacó la labor realizada en consonancia con el acuerdo alcanzado con el Irán en agosto. “Cabe recordar que este importante entendimiento se refería a dificultades de procedimiento, no al contenido. Ahora resulta imprescindible abordar nuestra labor de verificación y avanzar en ella mediante una dedicación y una cooperación constantes”, indicó el Sr. Grossi.

En lo que respecta a la República Popular Democrática de Corea (comúnmente conocida como Corea del Norte), el Sr. Grossi destacó la vigilancia constante por el Organismo del programa nuclear de ese país. “Exhorto a la República Popular Democrática de Corea a que cumpla plenamente sus obligaciones en virtud de las resoluciones del Consejo de Seguridad, coopere sin demora con el Organismo en la plena y efectiva aplicación de su Acuerdo de Salvaguardias en relación con el Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares (TNP) y resuelva todas las cuestiones pendientes, especialmente las que hayan surgido durante el período en que los inspectores del Organismo han estado ausentes del país”, indicó el Director General.

El Sr. Grossi también instó a Siria a que cooperara con el OIEA en la aplicación de salvaguardias.

El número de países con acuerdos de salvaguardias ha permanecido invariable desde el año pasado, por lo que el Sr. Grossi reafirmó la necesidad de que más países pongan en vigor acuerdos de salvaguardias y protocolos adicionales. También exhortó a los países que poseen materiales nucleares en cantidades mínimas o que no poseen materiales nucleares y que no tienen materiales nucleares en ninguna instalación a modificar o rescindir los protocolos sobre pequeñas cantidades que utilicen el antiguo texto normalizado, si aún no lo han hecho.

Otros dos países comenzaron a generar energía nucleoeléctrica este año. El verano pasado los Emiratos Árabes Unidos conectaron a la red eléctrica el primero de sus cuatro reactores planificados, y Belarús conectó a la red este mes su primer reactor nuclear de potencia. “Ambos ejemplos representan importantes hitos que resaltan el interés constante de nuestros Estados Miembros en la energía nucleoeléctrica”, dijo el Sr. Grossi.

Actualmente 442 reactores nucleares de potencia que funcionan en 32 países de todo el mundo suministran un tercio de la electricidad mundial con bajas emisiones de carbono, y 53 reactores nucleares de potencia están en construcción.

El Sr. Grossi alentó a los países a asistir a la Conferencia Internacional sobre el Decenio de Avances tras el Accidente de Fukushima Daiichi: aprovechar las lecciones aprendidas para seguir fortaleciendo la seguridad nuclear, prevista para el próximo mes de febrero. En la conferencia se reflexionará sobre las lecciones aprendidas en los últimos diez años y la forma de proceder en el futuro en materia de seguridad nuclear.

Con el anuncio de la primera Conferencia Internacional sobre Derecho Nuclear, que acogerá el OIEA a principios de 2022, el Sr. Grossi destacó la importancia de deliberar sobre las diversas esferas del derecho nuclear y seguir desarrollándolas. Será la primera vez que el OIEA organiza una conferencia sobre el tema. “El derecho nuclear es un requisito indispensable para los usos seguros y pacíficos de la tecnología nuclear y sus aplicaciones. Esta conferencia ... es una importante oportunidad para que hagamos un balance y deliberemos sobre el derecho nuclear para el futuro”, indicó.

El derecho nuclear, un ámbito de amplio alcance, incluye temas como los tratados internacionales sobre la seguridad tecnológica y la seguridad física de las centrales nucleares, así como el tratamiento de las cuestiones relacionadas con la indemnización y la responsabilidad civil por daños nucleares. Mediante esta conferencia, expertos de todo el mundo tendrán un foro para deliberar sobre el derecho nuclear nacional e internacional por medio de presentaciones y debates de grupo.

En 2020 se cumplen 10 años de la Iniciativa sobre los Usos Pacíficos, gracias a la cual más de 300 proyectos y de 150 países se han beneficiado de la aplicación de las tecnologías nucleares con fines pacíficos. Entre esos proyectos cabe destacar la Renovación de los Laboratorios de Aplicaciones Nucleares (ReNuAL) y la modernización de los laboratorios de Seibersdorf (Austria) para atender mejor las necesidades de los Estados Miembros.

A esto se añade la creación en Seibersdorf de un centro de capacitación y demostración en materia de seguridad física nuclear. “Estamos seguros de que el Centro proporcionará capacidad adicional para que el OIEA imparta capacitación y desarrollo en apoyo de iniciativas sostenibles de seguridad física nuclear y su puesta en práctica eficaz”, indicó el Sr. Grossi.

Consulte la última edición del Boletín del OIEA sobre los logros de la PUI y los planes para ampliar la iniciativa en los próximos años.