Las enfermedades zoonóticas son enfermedades infecciosas que se transmiten de animales a seres humanos. Es el caso de la COVID-19, la gripe aviar, la malaria o el ébola. Las enfermedades zoonóticas afectan a unos 2600 millones de personas cada año. Algunas de esas enfermedades, como la rabia, solo se propagan por contacto directo entre animales y seres humanos. Otras, más peligrosas, son de origen animal, pero pueden acabar transmitiéndose ampliamente de un humano a otro. Las técnicas de base nuclear sirven para rastrear agentes patógenos en su paso de animales a humanos y contribuir así a una mejor respuesta mundial a futuros brotes.