La ciencia y la tecnología son fundamentales para el desarrollo. La ciencia nuclear desempeña un papel importante en la consecución de muchos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), en particular en los ámbitos de la salud, el hambre, la energía y el medio ambiente. La medicina radiológica desempeña un papel esencial en el diagnóstico y el tratamiento de una amplia gama de enfermedades, entre ellas el cáncer. No obstante, en muchos países el acceso a una medicina radiológica con una garantía de calidad adecuada es limitado.
El Foro Científico del OIEA de 2016 destacó la contribución de la tecnología nuclear a los ODS.