El Laboratorio de Radioecología emplea técnicas nucleares e isotópicas avanzadas para ofrecer soluciones a los problemas y necesidades más importantes de los Estados Miembros asociados con los ecosistemas costeros y marinos. Ello incluye estudios de bioamplificación, acidificación de los océanos, ciclo del carbono, inocuidad de los alimentos marinos y biotoxinas, a menudo en el contexto de posibles situaciones futuras con relación al cambio climático. El Laboratorio alberga el Centro Internacional de Coordinación sobre la Acidificación de los Océanos.
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Laboratorio de Radioecología
Evaluación de los efectos del cambio climático
El Laboratorio de Radioecología, dotado de acuarios de primera categoría de agua marina, puede ajustar parámetros fundamentales como la turbidez (opacidad de un fluido causada por la presencia de un gran número de partículas extremadamente pequeñas), temperatura, salinidad, niveles de dióxido de carbono y pH, con el fin de evaluar efectos sutiles inducidos por el cambio climático en la transferencia de contaminantes y toxinas de la biota costera y marina.
Vigilancia de la contaminación y las toxinas en el medio marino
El Laboratorio ofrece conocimientos especializados sobre el flujo de sustancias químicas potencialmente tóxicas, como metales pesados o radioisótopos procedentes de vertidos industriales, agropecuarios y municipales a los ríos y aguas subterráneas, y posteriormente a las aguas costeras oceánicas. Estudia las toxinas que se depositan en el fondo marino y que son ingeridas por organismos que se alimentan en los fondos, como almejas y lenguados. El Laboratorio también investiga los efectos biológicos a partir de determinadas sustancias químicas y especies, así como la bioamplificación (el aumento en la concentración de sustancias en los organismos) hasta la cúspide de la cadena alimentaria.
Capacitación y creación de capacidad
El Laboratorio de Radioecología desarrolla nuevas técnicas y realiza investigaciones para ayudar a los Estados Miembros en sus estudios sobre la contaminación marina y las biotoxinas, que pueden resultar perjudiciales para los organismos marinos y los seres humanos con el consumo de alimentos de origen marino. El Laboratorio también ofrece capacitación, por ejemplo, en el uso de radioligandos para el análisis de radiorreceptores, procedimiento específico de análisis que permite determinar la floración de algas nocivas.
Centro Internacional de Coordinación sobre la Acidificación de los Océanos
La acidez del agua marina está aumentando debido a que el océano absorbe alrededor de la cuarta parte del dióxido de carbono que se emite cada año a la atmósfera. Esto puede tener efectos en los organismos y los ecosistemas marinos. El Laboratorio alberga el Centro Internacional de Coordinación sobre la Acidificación de los Océanos, a través del cual se facilitan, promueven y comunican las actividades que se llevan a cabo en todo el mundo, incluidas las de investigación.
