熔盐反应堆

最初在20世纪50年代开发的熔盐反应堆具有较高效率和产生较少废物的优点。一些设计不需要固体燃料，从而消除了进行燃料制造和处理的需要。近年来，对这种技术的兴趣日益增加，促进了新的开发活动。

在一些国家，熔盐反应堆（MSR）被视为有前景的先进反应堆技术，因其具有多种优点。熔盐堆在较高温度下运行，因而提高了发电效率。另外，较低运行压力可以减少由事故导致的大破口和冷却剂丧失的风险，从而提高反应堆的安全性。

熔盐堆产生的高放废物也较少，它们的设计不需要固体燃料，因此不需要进行燃料制造和处理。这类反应堆适合多种核燃料循环（如铀-钚循环和钍-铀循环），因而可以扩大燃料资源。它们也可以被设计成核废物“燃烧器”或增殖堆。熔盐堆产生的高温热可用于发电和其他高温工艺热应用。

熔盐堆技术的开发工作在许多国家正在增加。他们研究各种反应堆概念，这些概念可追溯到20世纪60年代由橡树岭国家实验室开展的熔盐实验堆。目前的研究和开发工作集中在解决材料相关问题、评定安全特性、开发堆芯设计方法和评价经济模型。

国际原子能机构促进有关熔盐堆等反应堆技术进展的国际信息交流。它为研发活动的国际合作提供了一个论坛，并通过提供客观和可靠的信息和对各种反应堆技术及其非电力应用的了解来支持成员国。

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