国际原子能机构与新加坡国立大学离子束应用中心达成协作协议，在从材料科学和文化遗产到癌症护理等多学科应用中强化利用加速器科学技术。这是原子能机构在东南亚国家的首个协作中心。
根据本周签署的新协议，原子能机构指定离子束应用中心为原子能机构协作中心，直至2027年。离子束应用中心的核心设施是一台离子束加速器，供多学科研究使用。离子束应用中心可以产生高能（兆电子伏）质子束和α粒子束，最近借助离子束应用中心开发的尖端纳米聚焦系统形成了小到10纳米的光斑，这在世界上尚无他例。一根头发丝宽约10万纳米。
原子能机构负责核科学和应用部的副总干事纳贾特·穆赫塔尔说：“原子能机构重视离子束应用中心的创新研发方案及其用于开发基于快离子的新技术的无与伦比的研究基础设施。我们已在材料科学、量子科学、文化遗产和法证学领域合作若干年。我很高兴让我们的合作更上一层楼。”
通过利用加速器产生的快速离子探索材料的原子级组成和特性，专家们可以研究和开发绿色技术所需的新材料，例如用于太阳能转换的改进型光伏电池和用于能源储存的先进析氢过程。新协作中心还将利用基于加速器的技术确定诸如食品包装、食品补充剂、玩具及其包装材料等的来源和真实性，以强化公众认识和安全。
新加坡国立大学理学院研发副院长许连斌教授说：“将离子束应用中心指定为原子能机构协作中心，证明了我们研究人员所具有的优质创新思路和专门知识。协作中心将利用基于加速器的技术研究从材料科学到放射生物学等高度相关的研究课题。我们期待与原子能机构合作，通过地方、地区和全球研究伙伴关系促进知识传播和能力建设，为现实世界的问题探索解决方案。”
离子束应用中心的核显微镜光束线可以检测含量低到百万分之几的元素，并以亚微米级的分辨率显示其分布。这些能力将用于研究材料的组成、结构和来源，以及文化遗产物品修复技术。这在新加坡很有价值，因为新加坡从来就是亚太地区的贸易中心。核分析技术可以提供有关过去所用材料和技术的信息，有助于绘制因人员流动而造成的制造技术的变迁图，还可以帮助确定过去的贸易路线，以及新加坡在制造工艺品的材料和技术方面对该地区的影响。
这项工作将与新加坡同步辐射源和新加坡国家文物局协作完成。作为这一新协作中心计划的一部分，2023年10月3日将在新加坡举办国际原子能机构关于核分析技术用于世界遗产的系列网络研讨会第一次会议。
