柬埔寨金边 — 读完医学院后，Sokha Eav选择肿瘤学作为他的专业领域，他的许多同事认为他疯了。 “为什么选择一门在这个国家没有前途的学科呢？”他忆及朋友们的疑问。 转眼20年过去，已成为金边市中心卡迈特医院肿瘤血液科负责人的Eav即将实现他的梦想：建立柬埔寨有史以来第一个专门的癌症治疗中心。 “这花了我很长时间，但我证明他们错了。”他笑着说。
金边市中心卡迈特医院的国家癌症中心计划在年底之前落成。 中心的大部分设备，包括用于身体扫描的 γ 照相机和制备放射性药物的屏蔽通风柜等原子能机构捐赠的设备，仍装在箱中或正在安装，而其放射治疗机 — 该国仅有的第二台 — 正在从美国运来的途中。 但是，建筑工人和将成为新中心核心的肿瘤血液科工作人员正在夜以继日地加紧工作，以按时完成建设。
与许多发展中国家一样，癌症在柬埔寨是一个日益严重的问题。 由于生活水平提高和预期寿命迅速增加带来的生活习惯改变，癌症正成为该国人口死亡的主要原因之一。 虽然柬埔寨没有进行国家癌症登记，但估计在1500万人口中每年约有1.5万个癌症病例。 这些患者中约90％需要某种形式的放射治疗，但柬埔寨柬苏友谊医院惟一一台放射治疗机每年仅能治疗约500人。 约有1500名患者能承担到邻国接受治疗的费用，其余绝大多数癌症患者得不到放射治疗。
Eav的计划将是朝着改变这一状况迈出的重要一步。中心开放时将有一台放射治疗机，计划在未来几年再增加两台。然后到2025年，将有两个拥有各自放射治疗和核医学设施的地区肿瘤中心建成开放，其中一个位于该国北部，另一个在西部，届时癌症治疗将覆盖70％的人口。“这还没有完全覆盖，但比我们今天的情况要好得多。”Eav说。
癌症诊断
计划还包括安装一台用于诊断的PET-CT机和一台生产癌症诊断用放射性药物的回旋加速器。原子能机构核医学和诊断成像科Thomas Pascual表示，建立核医学设施一直是该国综合癌症治疗方案的一个关键组成部分。“正确的诊断是治疗的第一步。”他说。
Eav回忆道，走到这一步并不容易。最初，人们对辐射有很大的恐惧，甚至卫生官员和医院管理人员也是如此。Eav向他们展示了邻国改善的癌症统计数据，并指出原子能机构在保护工作人员和患者健康方面的安全标准和支持。政府官员认识到癌症治疗的重要性后，便专门投入资源建设该中心和采购设备 — 在过去三年里，总共投入了3600万美元。
Eav说，然而金钱无法买到的是操作新设备的专门知识。这就是原子能机构支持的宝贵价值之处，他说。他的核心工作人员（包括放射肿瘤学医师、医学物理师、放射治疗师以及放射药剂师、核医学医生和核医学技师）有半数参加了原子能机构在该地区和欧洲的医院举办的进修和培训。“他们不仅学习了技术技能，还学习了与患者交往的方法，”Eav说。“创造良好的氛围非常重要，在治疗癌症这类疾病时尤其如此。”
负责管理原子能机构在柬埔寨项目的Mykola Kurylchyk表示，过去几年来，原子能机构在柬埔寨实施的癌症治疗和核医学技术合作项目的总价值已达到120万欧元。“每一分钱都花得值，”他说。“结果不言自明。”
如果仅有一件我能改变柬埔寨癌症治疗的事，那就是早期诊断。
