当我们听到“癌症治疗”这个词时，脑海中浮现出医生、医院和机器的画面。但是在安装第一台机器或治疗第一个患者之前，应该有正确的法律法规。这可能需要数年的准备工作，各国不必独自完成：在制定安全可靠地使用辐射治疗癌症所需的法律架构（包括核法律）方面，国际原子能机构可向世界各国提供支持。
“我们如果没有核法律，就不会拥有监管机构，”莱索托外交及国际关系部法律官员Nyane Moeti说。“而我们如果没有监管机构，就无法提供核医学或放射治疗，因而也无法挽救癌症患者的生命。”
莱索托在国际原子能机构的支持下，于2018年颁布了第一部核法律。这个拥有240万人口的小国每年约有100名癌症患者前往南非接受治疗。
随着新法律的实施和监管机构预计在2019年底前开始运作，专家们目前正在着手建设一个放射治疗设施。他们计划在三到四年内建成并运行该设施，使这些患者能够在家附近接受治疗。
“这项法律将在许多方面为莱索托提供帮助，”Moeti说。“它将使我们能够涵盖所有放射治疗条例，并将有助于我们按照国际最佳实践提供放射治疗服务。此外，随着这项法律的颁布，我们现在可以对放射源在医疗和其他行业如采矿业或建筑业的应用进行监管，确保使用者和进行这些活动的地区的安全。”
缺乏保护人民和环境的国家法律和监管框架，会限制全球供应商向各国出售放射源。
“需要有适当的法律和监管框架，以保证为患者的利益安全地使用放射治疗，同时保护工作人员，”国际原子能机构法律官员Fanny Tonos Paniagua说。
当各国现有的框架不符合国际标准时，它们需要制定或修订本国立法，以保护人民和环境。在这种情况下，第一步是制定和通过一项核法律，建立对核技术使用的监管制度。核法律颁布后，第二步是创建国家监管框架，包括建立监管机构，以确保制定一般条例和技术条例，并通过许可、检查和执法行动，核实法律制度在国内使用放射源时得到实施。
国际原子能机构在评估、修订和起草国家法律方面提供立法援助。Tonos Paniagua说：“根据我们与各国合作的经验，应尽早启动起草必要的立法进程，以防止与癌症治疗或其他相关领域相关的国家项目的实施出现延误。”
如果我们没有核法律，我们就不会有一个监管机构。而如果我们没有监管机构，我们就无法提供核医学或放射治疗，因此也无法挽救癌症患者的生命。
