Los 4,7 millones de euros aportados por Alemania, el Japón, Noruega y los Estados Unidos permitirán al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) acabar la construcción de un segundo nuevo laboratorio que prestará apoyo en materia de salud y desarrollo a escala mundial.
Los cuatro países anunciaron esas promesas financieras adicionales después de que el Director General, Yukiya Amano, informara el mes pasado a la Junta de Gobernadores del OIEA de la necesidad urgente de obtener estos fondos extrapresupuestarios para que las obras del Laboratorio Modular Flexible (FML) no se retrasaran. La contribución anunciada hoy por el Japón de 1 millón de euros permite obtener los fondos que faltaban para alcanzar el objetivo de 4,7 millones de euros, y garantiza que se dispondrá de toda la financiación necesaria para la construcción del edificio.
Los primeros en responder al llamamiento para aportar fondos fueron los Estados Unidos y Alemania, que prometieron contribuciones por valor de 3,1 millones de dólares (aproximadamente, 2,6 millones de euros) y 1 millón de euros respectivamente el 18 de septiembre, el primer día de la Conferencia General anual del OIEA. El 29 de septiembre, Noruega prometió aportar 100 000 euros, la segunda promesa de financiación realizada por este país en los últimos meses, después de que en junio de 2017 anunciara una contribución de 300 000 euros.
El moderno edificio se convertirá en la nueva sede de tres laboratorios que se ocuparán de la producción pecuaria y la salud de los animales, la inocuidad de los alimentos, la gestión de suelos y agua y la nutrición de los cultivos, esferas que cuentan con el respaldo de la división mixta del OIEA y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Esta iniciativa se enmarca en un proyecto más amplio denominado ReNuAL y en el proyecto de seguimiento ReNuAL+, cuya finalidad es renovar y modernizar los ocho laboratorios del OIEA en Seibersdorf (Austria), que prestan asistencia a los países para que empleen la ciencia y la tecnología nucleares con miras a alcanzar sus objetivos de desarrollo. La semana pasada, el OIEA inauguró otro edificio en Seibersdorf, el Laboratorio de Lucha contra Plagas de Insectos, que también forma parte de las iniciativas de renovación.
“La modernización de los laboratorios de aplicaciones nucleares es uno de los proyectos más importantes jamás emprendidos por el Organismo”, declaró el Director General del OIEA, Yukiya Amano. “Sus beneficios se harán sentir en los Estados Miembros durante los próximos decenios, y me gustaría dar las gracias a todos los donantes que han contribuido a este importante esfuerzo.”
El Ministro de Relaciones Exteriores del Japón, Taro Kono, comprometió los fondos durante una reunión celebrada en Tokio con el Director General. “Estoy muy agradecido al Gobierno del Japón por esta importante promesa de financiación, que permite al OIEA emprender la construcción del FML según el calendario previsto”, declaró Yukiya Amano.
El Ministro de Relaciones Exteriores, Taro Kono, expresó el firme apoyo de su Gobierno a la labor llevada a cabo por el Director General de acuerdo con el mandato del OIEA, “Átomos para la Paz y el Desarrollo”.
El Ministro de Relaciones Exteriores de Noruega, Sr. Børge Brende, manifestó: “Noruega se enorgullece de apoyar la renovación de los laboratorios nucleares de Seibersdorf. El proyecto destaca la importante contribución de las aplicaciones nucleares no eléctricas de la ciencia y la tecnología nucleares a la salud y el desarrollo. Quiero dar las gracias al OIEA y su Director General por su dedicación.”
En total, el OIEA ha recaudado cerca de 32 millones de euros en fondos extrapresupuestarios procentes de distintos donantes, entre estos, 31 Estados Miembros, destinados a los laboratorios de aplicaciones nucleares. Teniendo en cuenta las últimas promesas de financiación, el OIEA dispone de fondos suficientes para llevar a cabo todas las obras previstas en el proyecto de modernización.
Situados a 35 kilómetros al sudeste de Viena, los laboratorios de aplicaciones nucleares de Seibersdorf abrieron sus puertas en 1962 para proporcionar a los Estados Miembros acceso directo a capacitación, investigación y servicios analíticos científicos. Solo en 2016, estos laboratorios capacitaron a más de 330 expertos nacionales, por ejemplo en la detección rápida de enfermedades pecuarias mediante técnicas nucleares y de base nuclear.
La inauguración la semana pasada del Laboratorio de Lucha contra Plagas de Insectos marcó el fin de las obras del primer edificio nuevo del proyecto de modernización. Las obras del Laboratorio Modular Flexible, actualmente en curso, deberían concluir a finales de 2018 gracias a los nuevos fondos recaudados.