Ucrania comunicó hoy al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) que una nueva instalación de investigación nuclear que produce radioisótopos para aplicaciones médicas e industriales había sido dañada por bombardeos en la ciudad de Járkov, dijo el Director General, Sr. Rafael Mariano Grossi. El regulador nuclear nacional afirmó que el incidente no causó ningún aumento de los niveles de radiación en el emplazamiento.
La instalación, situada en el noreste de Ucrania, se utiliza para actividades de investigación y desarrollo y para la producción de radioisótopos. Dado que el material nuclear de la instalación es siempre subcrítico y el inventario de material radiactivo es muy bajo, la evaluación del OIEA confirmó que los daños que se le notificaron no habrían tenido consecuencia radiológica alguna, dijo el Director General.
No obstante, el incidente del domingo puso de manifiesto una vez más los riesgos a los que se enfrentan las instalaciones nucleares de Ucrania durante el conflicto armado, lo que añade urgencia a una iniciativa del OIEA destinada a garantizar la seguridad nuclear tecnológica y física en el país.
"Ya se han producido varios episodios que han comprometido la seguridad en las instalaciones nucleares de Ucrania", afirmó el Director General, Sr. Grossi.
El 27 de febrero, Ucrania dijo que misiles habían alcanzado el emplazamiento de una instalación de disposición final de desechos radiactivos en la capital, Kiev, pero no se produjo ninguna emisión radiactiva. Esto ocurrió un día después de que quedara dañado un transformador eléctrico en una instalación de disposición final similar cerca de Járkov. El 4 de marzo, cuando las fuerzas rusas tomaron el emplazamiento, Ucrania dijo que el centro de capacitación de la central nuclear de Zaporiyia había sido alcanzado por un proyectil, lo que provocó un incendio que se extinguió posteriormente.
Además, el regulador dijo que seguía sin haber comunicación con empresas e instituciones que utilizan fuentes de radiación de categorías 1 a 3 de la ciudad portuaria oriental de Mariupol, incluido su centro oncológico. Por lo tanto, no se podían confirmar su seguridad tecnológica y física. Este material radiactivo puede causar graves daños a las personas si no se mantiene en condiciones de seguridad y se gestiona adecuadamente.
"Debemos actuar para ayudar a evitar un accidente nuclear en Ucrania que podría tener consecuencias severas para la salud pública y el medio ambiente. No podemos permitirnos el lujo de esperar", dijo el Director General, Sr. Grossi.
A fin de ayudar a proteger las instalaciones nucleares del país, el Director General ha expresado su disposición para viajar a la central nuclear de Chornóbil a fin de obtener el compromiso de las partes en el conflicto con la seguridad tecnológica y física de todas las centrales nucleares de Ucrania.
“He dicho que estoy dispuesto a viajar a Chornóbil, pero puede ser a cualquier lugar, siempre que ello facilite esta acción necesaria y urgente”, declaró hoy en una reunión de la Junta de Gobernadores del OIEA.
En Chornóbil, el emplazamiento donde se produjo el accidente en 1986 y que está bajo el control de las fuerzas rusas desde el 24 de febrero, el turno actual, compuesto por unos 210 técnicos y guardias, aún no ha podido rotar, dijo el regulador. El mismo personal lleva ya 12 días en el emplazamiento.
El Director General, Sr. Grossi, ha subrayado en repetidas ocasiones la importancia de que el personal de operación pueda descansar para llevar a cabo su importante labor de forma tecnológica y físicamente segura.
En otro acontecimiento preocupante, el regulador ucraniano también informó hoy al OIEA que actualmente no es posible suministrar piezas de repuesto o medicamentos a la central nuclear de Zaporiyia, un día después de que el país comunicara que el personal directivo de la central está ahora bajo las órdenes del comandante de las fuerzas rusas que controlan el emplazamiento. No obstante, el personal de la planta pudo trabajar en turnos rotativos, añadió.
El Director General reiteró que el hecho de que el personal de operación esté subordinado a la autoridad del comandante militar ruso contraviene un pilar indispensable de la seguridad nuclear.
En cuanto a la situación de las centrales nucleares de Ucrania, el regulador dijo que ocho de los 15 reactores del país estaban en operación, incluidos dos en la central nuclear de Zaporiyia.