Más de 14 000 personas en todo el mundo han visto los seminarios que el OIEA ha publicado en Internet sobre las prácticas óptimas de seguridad en los departamentos de medicina nuclear y radioterapia durante las diferentes etapas de la pandemia de COVID-19, incluidos los cambios que se deberán adoptar tras ella. Algunos de estos seminarios están disponibles en español, árabe, francés y ruso.
“La situación cambia constantemente, los proveedores de servicios de salud en todo el mundo adaptan sus operaciones de rutina para reducir al mínimo el riesgo de contagio cuando prestan servicios esenciales y urgentes. Por eso estamos tratando de apoyarlos”, dice Diana Páez, Jefa de la Sección de Medicina Nuclear y de Diagnóstico por Imágenes del OIEA. “Estamos ayudando a los países en las diferentes fases de la pandemia de COVID-19 para que se adapten y aprendan de las experiencias de los demás”, puntualizó.
Algunas de las herramientas utilizadas en el diagnóstico de las complicaciones pulmonares por COVID-19, como la tomografía computarizada (TC), suelen encontrarse en los departamentos de radiología. Dichos departamentos deben establecer cómo proteger a los pacientes y a su personal cuando examinan a personas que pueden estar contagiadas con el virus. Los especialistas en medicina nuclear, que habitualmente se ocupan de pacientes con cáncer, enfermedades cardiovasculares y otras patologías, pueden ayudar a los departamentos de radiología proponiéndoles que usen algunos de sus equipos híbridos, que también tienen un componente de TC. Gracias a esta labor conjunta, es posible reservar equipos de diagnóstico por imágenes para los pacientes de COVID-19 y reducir el número de contagios.
“Lo aprendido nos será de gran ayuda. Antes carecíamos de información coherente. Los consejos de los expertos de diferentes partes del mundo durante esos seminarios web fueron de gran utilidad”, dijo Stefano Fanti, Director de la División de Medicina Nuclear del Policlínico S. Orsola-Malpighi en Bolonia (Italia) y ponente del primer seminario web dirigido a los departamentos de medicina nuclear publicado el pasado 25 de marzo.
Las prácticas óptimas abordadas durante los seminarios abarcan la ejecución de programas sólidos de diagnóstico para personal de la salud y los pacientes, la limpieza y desinfección de equipos y accesorios, la promoción de medidas de higiene, el uso de las nuevas tecnologías para organizar reuniones a distancia entre equipos pluridisciplinarios, entre profesionales o con los pacientes, la transición hacia la normalidad y la definición de lo que será el nuevo día a día tras la pandemia.
Cabe destacar especialmente el seminario “Preparación de los servicios de radioterapia ante la COVID-19 – Hacia un consenso en las mejores prácticas”, que fue organizado en español por un equipo de expertos de Iberoamérica, y los seminarios en inglés sobre los desafíos para los departamentos de medicina nuclear, la transición hacia la nueva normalidad y las pruebas RT-PCR y el carácter zoonótico del virus. El OIEA también ha organizado seminarios sobre la protección radiológica de los pacientes que han dado positivo en una prueba de coronavirus o que se sospecha que podrían tener la enfermedad (véase el recuadro).
Iván Vega, médico nuclear colombiano y participante en los seminarios, señaló que su trabajo ha cambiado y que la información le fue de gran utilidad. “Los seminarios nos ayudan a tomar decisiones para seguir ayudando a nuestros pacientes sin exponerlos o exponernos a contagios y a establecer prioridades en materia de medicina nuclear”, comentó. Además de responder a algunas preguntas que no habían obtenido respuesta anteriormente, los seminarios también “nos ayudan a darnos cuenta de que las mismas ideas, dudas y preocupaciones sobre este tema les surgen a personas de otras partes del mundo, lo que nos reconforta a la hora de actuar o tomar decisiones”, finalizó.
Akram Al-Ibraheem, Presidente del Departamento de Medicina Nuclear y PET/CT en el Centro de Cancerología Rey Hussein de Jordania, también ha sido testigo de los cambios en su trabajo: ahora debe concentrarse en las medidas para prevenir los contagios. Al-Ibraheem dijo que la información que recibió gracias a los seminarios fue “muy valiosa porque sabemos que la situación de cada país podría cambiar en cualquier momento”. “El acceso a los conocimientos de países que están más afectados por la pandemia es enriquecedor y nos permite ver otras perspectivas”, concluyó.
Por otro lado, la pandemia representa un gran reto para los departamentos de radioncología de todo el mundo. En apoyo de las necesidades particulares de este sector, el OIEA colabora con asociaciones profesionales de diferentes países para compartir prácticas óptimas y llegar a un consenso. Por ejemplo, el OIEA organizó una reunión virtual de la Red Africana de Radioncología (AFRONET) para debatir e intercambiar experiencias en el continente y un seminario web sobre los cambios que deberán introducirse tras la pandemia.
Mediante estos seminarios informativos en la web, el OIEA ha estado apoyando a los médicos, a las enfermeras y a otros profesionales de la salud que están en primera línea. "La pandemia de COVID-19 ha generado exigencias importantes para los sistemas sanitarios de todo el mundo. Por ejemplo, las relacionadas con la propagación de la enfermedad, el aumento espectacular de la cantidad de pacientes hospitalizados, la sobrecarga de las clínicas, la escasez de personal y equipo y los inevitables cambios en el acceso y la atención médica. Queremos seguir orientando a los profesionales de la radioncología, la medicina nuclear y radiología", manifiesta May Abdel-Wahab, Directora de la División de Salud Humana del OIEA.
La pandemia de COVID-19 ha generado exigencias importantes para los sistemas sanitarios de todo el mundo (...) En ese contexto, queremos seguir orientando a los profesionales de la radioncología, la medicina nuclear y radiología.
