L’équipe spéciale de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) constituée pour examiner le rejet par le Japon des eaux traitées à la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi a publié aujourd’hui un rapport dans lequel elle présente ses premières observations sur les aspects réglementaires du projet de rejet des eaux traitées au moyen du Système avancé de traitement des liquides (ALPS).
L’examen des aspects réglementaires est l’un des trois volets des travaux que mènera l’équipe spéciale avant, pendant et après le rejet des eaux traitées, les deux autres étant l’examen des aspects techniques liés à la sûreté du projet de rejet des eaux traitées par l’ALPS (le premier rapport sur ce sujet a été publié en avril cette année) et le prélèvement et l'analyse indépendants d'échantillons.
L’équipe spéciale est composée d’experts du Secrétariat de l’AIEA et d’organismes externes du monde entier, y compris de la région, spécialisés dans des domaines pertinents tels que la sûreté radiologique.
Le rapport publié aujourd’hui contient les conclusions d’une mission qu’a menée l’équipe spéciale au Japon du 21 au 25 mars. Il est organisé autour de cinq thèmes, à savoir : les responsabilités et les fonctions du gouvernement ; les grands principes et les objectifs de sûreté ; le processus d’autorisation ; le contrôle radiologique des sources et de l’environnement ; la consultation du public et la participation des parties intéressées.
Le Directeur général de l’AIEA, Rafael Mariano Grossi, a constaté que le Japon avait fait d’importants progrès. « La sûreté nucléaire est une responsabilité nationale, et il incombe à l’Autorité japonaise de réglementation nucléaire d’évaluer la sûreté du projet de rejet des eaux traitées. L’évaluation des travaux de cet organisme par l’AIEA donnera à la communauté internationale des assurances crédibles que le rejet est effectué conformément aux normes de sûreté de l’AIEA, qui constituent la référence mondiale pour la protection des personnes et de l’environnement contre les effets nocifs des rayonnements ionisants. »
Le document paru aujourd'hui est le deuxième d’une série de rapports qui seront publiés par l’AIEA concernant l’examen des aspects liés à la sûreté du projet de rejet.
L’équipe spéciale retournera au Japon début 2023 pour une nouvelle mission consacrée aux aspects réglementaires. En préparation, elle a souligné qu’il était important de continuer à examiner le processus de réglementation et les travaux de l’Autorité de réglementation nucléaire au fur et à mesure de la construction et des inspections. Le Japon devrait commencer à rejeter les eaux traitées par l’ALPS en 2023.
« L’équipe spéciale a publié ce rapport d’étape pour faire part à la communauté internationale de ses observations à ce stade du processus », a expliqué Gustavo Caruso, directeur au sein du Département de la sûreté et de la sécurité nucléaires de l’AIEA et président de l’équipe spéciale. « L’examen de l’AIEA et l’examen interne de l’Autorité de réglementation nucléaire se poursuivent, et nous continuons à nous coordonner pour bien comprendre ce que fait le Japon. Nous nous réjouissons de mener une autre mission sur les aspects réglementaires au début de l’année prochaine. Celle-ci nous aidera à mieux comprendre les processus de surveillance et d’inspection mis en place et à voir comment l’Autorité de réglementation nucléaire aura tenu compte des recommandations et observations formulées par l’équipe spéciale dans ce rapport. »
Le rapport est disponible ici.