L’AIEA a lancé un nouveau programme visant à aider les pays à renforcer leurs capacités à procéder à des évaluations de l’impact radiologique sur l’environnement. Le programme — Méthodes d’évaluation de l’impact radiologique et environnemental (MEREIA) — a été lancé en octobre 2021 et se poursuivra jusqu’en 2025. Il vise à aider les pays à appliquer les démarches, les modèles conceptuels, les modèles mathématiques et les données relatifs à l’évaluation dans le contexte plus large de l’évaluation de l’impact environnemental.
« Nous sommes ravis d’avoir lancé le programme MEREIA pour améliorer la qualité et l’accessibilité des orientations que nous fournissons aux pays concernant l’évaluation de l’impact des radionucléides rejetés dans l’environnement, » a déclaré Anna Clark, chef de la Section de la sûreté des déchets et de l’environnement de l’AIEA. « Le renforcement des capacités dans ce domaine permettra aux pays de prendre des décisions éclairées pour déterminer s’il convient de contrôler l’impact des rejets de radionucléides, et de quelle manière. »
Les modèles d’évaluation de l’impact environnemental sont utilisés par des organismes exploitants et des responsables de la réglementation pour simuler le rejet de radionucléides dans l’environnement par des installations comme les centrales nucléaires et les hôpitaux dotés de départements de médecine nucléaire. Ces modèles sont des outils essentiels pour comprendre les effets potentiels de tels rejets, y compris ceux des rejets autorisés. Les évaluations prennent aussi en considération l’impact sur les personnes et les espèces sauvages, ainsi que d’autres facteurs environnementaux, sociaux et économiques, notamment les ressources naturelles et la production alimentaire.
L’AIEA a commencé à appuyer les activités d’évaluation de l’impact environnemental dans les années 1980 et a depuis mené une série de programmes, dont le plus récent, intitulé Modélisation et données pour l’évaluation de l’impact radiologique (MODARIA), s’est déroulé de 2012 à 2019. MODARIA avait pour objet de renforcer les capacités des pays à effectuer des simulations concernant le rejet de radionucléides dans l’environnement et à évaluer l’exposition du public et des espèces sauvages. Quelque 140 spécialistes de plus de 40 pays ont participé directement au programme MODARIA.
Le programme MEREIA continue de développer les modèles et méthodes d’évaluation de l’impact environnemental créés dans le contexte du programme MODARIA et vise à établir un consensus international sur les bonnes pratiques dans ce domaine, dans le cadre des normes de sûreté de l’AIEA. Il améliore également les ressources au sein des pays, non seulement grâce à ses capacités de modélisation, mais aussi grâce à un dispositif de mentorat visant à renforcer la gestion des connaissances. Il s’adresse aux professionnels des organismes de réglementation, des organismes exploitants et des organismes d’appui technique, ainsi qu’aux scientifiques, chercheurs, décideurs et autres personnes ayant des responsabilités dans la conduite d’évaluations de l’impact radiologique sur l’environnement.
« MEREIA a pour objet de créer une instance internationale réunissant des personnes expérimentées et moins expérimentées provenant de pays de différentes régions, » a déclaré Joanne Brown, chef de l’Unité de l’évaluation et de la gestion des rejets dans l’environnement de l’AIEA. « Le programme MEREIA fournira un espace interactif unique en son genre visant à favoriser l’évolution des jeunes professionnels grâce à une série d’ateliers et à des possibilités de rédiger des documents techniques et de présenter des résultats scientifiques aux réunions MEREIA. »
