بعد انقطاع دام 34 عاماً، المرافق النووية تعود إلى الفلبين مجدداً

في حزيران/يونيه 2022، حمَّل المعهد الفلبيني للبحوث النووية 44 من قضبان الوقود النووي إلى قلب الخزان الذي أُنشئ حديثاً في المجمعة دون الحرجة لأغراض التدريب والتعليم والبحوث. وقبل ذلك كانت قضبان الوقود قيد الخزن دون أن تُستخدم لأكثر من ثلاثين عاماً. وتقع المجمعة دون الحرجة لأغراض التدريب والتعليم والبحوث في مبنى مفاعل البحوث الفلبيني 1، وستظلُّ في الحالة دون الحرجة، أي أنَّ استمرار التفاعل الانشطاري النووي المتسلسل سيتوقف على توفير نيوترونات من مصدر خارجي. والمجمعة الخاصة بمفاعل البحوث الفلبيني 1 مصمَّمة بحيث لا تصل إلى الحالة الحرجة، أي أن يصبح التفاعل المتسلسل ذاتي الإدامة، مهما كانت الظروف التشغيلية أو العارضة، مما يوفر للباحثين والطلاب أداة مأمونة ومتعددة الاستخدامات.

وتبلغ قدرة المفاعل البحثي الفلبيني 1 ميغاواط، وكان قد وصل إلى الحالة الحرجة في عام 1963، ولكنه ظلَّ في حالة إغلاق ممتدة منذ عام 1988. وقالت السيدة ألفي أسنسيون أسترونومو، وهي عالمة مساعدة والرئيسة السابقة لقسم العمليات التشغيلية للمفاعلات النووية في المعهد الفلبيني للبحوث النووية: "إنَّ تفعيل المجمعة دون الحرجة في مبنى مفاعل البحوث الفلبيني 1 يشكِّل معلماً بارزاً للفلبين، حيث إنَّ هذا المرفق سيوفر قدراً كبيراً من الدعم لإعادة بناء القدرات النووية في البلد". وخلال السنتين الماضيتين، ساعدت الوكالة موظفي الرقابة والتشغيل المحليين بتقديم توصيات بشأن ترخيص المجمعة وإدخالها في الخدمة. وشاركت الوكالة وخبراء دوليون في تنفيذ بعثات متعددة في الموقع.

وتُعدُّ المجمعات دون الحرجة، مثل مجمعة مفاعل البحوث الفلبيني، أدوات تعليمية وبحثية قيِّمة. وسيسهم المرفق في دعم برامج التعليم النووي التي أُطلقت مؤخراً في جامعة الفلبين ديليمان وجامعة مابوا. وفي مجال البحوث، ستُستخدم المجمعة في إجراء تجارب في مجال فيزياء المفاعلات، وستكون أيضاً مرفقاً إيضاحيًّا للتشعيع النيوتروني والتحليل بالتنشيط النيوتروني.

وقالت السيدة أسنسيون أسترونومو: "إنَّ المجمعة دون الحرجة بمفاعل البحوث الفلبيني 1 يُتوقع أن توفِّر مفاعلاً تدريبيًّا يستفيد منه مشغلو مفاعلات البحوث والرقابيون والمستخدمون. وهي تهدف أيضاً إلى توسيع قاعدة الجهات المعنية بمفاعلات البحوث في البلد. ومن المتوقع أن يتيح المرفق الباب على مصراعيه أمام الفلبينيين لدخول المجال العلمي لفيزياء وهندسة المفاعلات وأن يمهد الطريق أمام الفلبين لتعزيز مكانتها في المجال النووي".

ويُتوقَّع الانتهاء من اختبارات إدخال المجمعة في الخدمة ودخولها طور التشغيل الكامل بحلول عام 2023.