核科学技术可以成为各国在若干社会、经济和环境领域实现联合国可持续发展目标的关键推动因素，改善人民生活、应对气候变化的后果以及支持大流行后恢复工作的若干方面。
上周，在联合国可持续发展高级别政治论坛期间举行的虚拟会外活动上，来自马来西亚、尼日利亚、秘鲁和原子能机构的专家讨论了核科学技术如何帮助开发更耐旱和耐盐的作物。专家们还讨论了水土管理的气候智能型方案如何能够在2019冠状病毒病后时期增加粮食生产并加快经济恢复。
与联合国粮食及农业组织（粮农组织）合作组织的小组讨论重点关注了核应用对支持粮食安全和改善饮用水获取的全球努力的影响，并涵盖了与山区各社区、小规模农户和弱势群体等不同群体共享这些成就的国家经验。
气候智能型农业是有助于在气候不断变化的条件下指导农业系统转型和重新定位以有效支持发展并确保粮食安全所需行动的方案。在原子能机构和粮农组织专家的支持下，核应用部署旨在缓解面临水资源减少、入侵性害虫或仅仅是不断变化的气候的人群的压力。
“我们与2000多名住在阿布贾附近一处境内流离失所者营地的弱势农民进行了协调，并培训他们应用节水且不影响产量的滴灌方法，”尼日利亚奥伊-埃基蒂联邦大学副校长Sunday Abayomi Fasina说道，“这些男子和妇女失去了生活根基，但能够高效进行作物生产、保护水资源并为家庭创造收入。同位素技术可用于确定植物需水量和最佳灌溉时间。”
秘鲁拉莫利纳大学一直与原子能机构和粮农组织专家在一些技术合作项目中密切合作的Luz Gomez-Pando说：“在秘鲁海拔3000米的安第斯高原地区，农业由小规模农户耕作，而该地区的土壤非常贫瘠，气候十分恶劣。在原子能机构和粮农组织的支持下，我所在大学的专家开发并发布了作为安第斯山脉各社区主要作物的大麦的九个新品种。这些新品种耐旱、耐低温且能抗疾病，为参与该项目的高原农民创造了近1800万美元的收入。”
“气候变化不再只是一个环境问题，而是一个重大的发展与生存问题，”马来西亚核能机构农业技术和生命科学处研究员、原子能机构技术合作计划的长期合作者Shyful Azizi B. Abdul Rahman说，“土壤退化、水资源短缺和当前的大流行等挑战使水稻生产成为一项艰巨的任务。2020年，我们得以向近五万名马来西亚农民发布了两个新的水稻突变品种，这提高了他们的产量，让他们的收入翻了一番。”
核技术和同位素技术还可用于调查和了解我们周围的世界。在通过原子能机构技术合作计划提供的支持下，世界各地的科学家和研究人员可以密切审查气候变化正如何影响土壤质量、地下水补给率或空气中污染物的扩散。决策者利用这些信息来制订新政策，优先考虑可持续性，并与国家发展目标紧密结合。
面对气候变化的挑战，“同位素水文学使我们能够详细审查水分子的‘指纹’及其组成元素氢和氧，”原子能机构同位素水文学处处长Jodie Miller说， “我们可以查看水的来源、流经距离和水龄等等。反过来，这些信息又让我们能够更好地了解和管理我们的水资源。”
高级别政治论坛自2013年起每年举行，为期八天，评审实现可持续发展目标的全球努力的活动、成就和经验。该论坛每年在联合国经济及社会理事会的主持下举行会议并通过政治宣言。
气候变化不再只是一个环境问题，而是一个重大的发展与生存问题。
